Inhoud
- Een andere marketingstrategie
- Betere hardwareconcepten
- Software
- Rij
- Indië
- Ontwikkeling
- Derden
- Oudere spellen
- Conclusie
Nintendo is een van de meest geliefde videogamebedrijven aller tijden en voor velen van ons heeft het een belangrijke plaats in onze jeugdherinneringen. Dat betekent echter niet dat het een perfect bedrijf is. Door de jaren heen heeft Nintendo talloze slechte keuzes gemaakt op het gebied van hardware- en softwareontwikkeling, marketing en communicatie in het algemeen.
Dientengevolge wordt er vaak van uitgegaan dat Nintendo volledig buiten aanraking is met zijn publiek en zelfs met de realiteit - een idee dat de Wii U niet veel heeft gedaan om te verdrijven. Maar hoezeer het ook lijkt dat Nintendo conservatief is en nooit iets leert of verandert, dat is niet echt het geval. Integendeel, de Switch-console en hoe Nintendo het heeft benaderd, bewijst dat het bedrijf inderdaad leert van zijn verleden en fouten.
Een andere marketingstrategie
Nintendo's marketingcampagne voor de Wii U was op zijn zachtst gezegd vreselijk, zowel op het vlak van televisie als van internetreclame. De eerste advertentie van het systeem was repetitief en vertoonde maar heel weinig dat de Wii U onderscheidde van zijn voorganger en vooral mensen liet zien die iemand anders speelden. Veelbetekenend was dat er ook niet veel in de gameplay te zien was (daarover later meer).
Om het probleem nog groter te maken, was er ook niet veel marketing voor de spellen van de Wii U. Je zou waarschijnlijk maar één hand nodig hebben om het aantal game-commercials te tellen dat Nintendo heeft uitgebracht, met 2013's Super Mario 3D World de belangrijkste uitzondering. Nintendo heeft het marketingritme wel (veel) later opgepikt - maar zoals anderen al hebben opgemerkt, was het te weinig te laat, en de reclamecampagnes probeerden zelfs niet de meest onderscheidende, onderscheidende eigenschap van de Wii U te pushen: de gamepad.
Nintendo sprak een paar keer in het afgelopen jaar over het gamepad-probleem en zei dat het publiek het kernconcept van de Wii U niet begrijpt. Zelfs Shigeru Miyamoto zei dat het bedrijf er niet in slaagde het te onderscheiden van andere tablets en opviel als een spelsysteem.
Maar Nintendo's ontwikkelaars waren ook de schuldige. Losstaand van Nintendo Land, de meeste titels maakten geen uitzonderlijk gebruik van de gamepad; toen ze deden, zoals met Star Fox Zero of Kirby en de vloek van de regenboog, consumenten klaagden dat de besturing en het algehele idee te gecompliceerd waren en dat het spel voornamelijk op de gamepad werd gespeeld, waardoor de tv onbruikbaar werd.
Het is gemakkelijk om de consument de schuld te geven en te zeggen dat ze een nieuw controleschema moeten proberen te waarderen. Dat plaatst echter tegelijkertijd de schuld terug bij het bedrijf omdat het niet genoeg games heeft gemaakt die het gamepad aanvankelijk gebruikten, dus spelers werden nooit gedwongen om eraan te wennen door consistent gebruik.
De Switch-marketingcampagne is tot nu toe heel anders. Vanuit de eerste onthuller van het systeem pushte Nintendo meedogenloos het kernconcept van het systeem om overal te spelen. Naast een gedenkwaardige onthullende commercial, zijn er op het moment van schrijven nog twee andere advertentiecampagnes die zich op het systeem zelf richten, beide voorzien van langverwachte toekomstige releases en voortdurend pronken met de primaire functie van het systeem.
Nintendo zorgde er ook voor dat deze advertenties ook voor het juiste publiek verschenen. In juli bijvoorbeeld, legde Nintendo de leiding in reclamebudgetten, met hun commercials op kanalen als Nickelodeon en Adult Swim, tijdens populaire shows, waaronder Spongebob Squarepants en Amerikaanse vader. De New 2DS ontving het grootste deel van het marketingbudget, maar de Switch werd nog steeds niet weggelaten.
En Nintendo heeft deze advertenties nodig. Omdat de Wii U slechts ongeveer 13 miljoen exemplaren verkoopt, weet Nintendo dat het hard moet werken om een groter publiek te bereiken, of dat nu het voormalige Wii-publiek is of gamers die al jaren geen Big N-game hebben opgepikt - vandaar de focus op Breath of the Wild tijdens vroege tv-spots. Het vertrouwen op Directs of andere promoties die alleen door toegewijde gamers worden gevolgd, zoals tijdens de levenscyclus van de Wii U, kan nooit leiden tot succes voor de Switch.
Hoewel het nog steeds niet perfect is (omdat er geen bedrijf is), lijkt het erop dat Nintendo leert omgaan met de aantrekkingskracht van zowel het gewone als het kernpubliek.
Betere hardwareconcepten
Er is ook een beetje psychologische marketing gaande om te proberen en ervoor te zorgen dat consumenten het kernconcept achter Nintendo's meest recente console volledig begrijpen. Op dit punt weet bijna iedereen die Yoshiaki Koizumi op het scherm ziet, wat er zal gebeuren wanneer hij zijn rechterhand opheft. Het snapgeluid heeft natuurlijk niets te maken met de Switch zelf, maar het suggereert eenvoud en gebruiksgemak - alles wat de Wii U niet was, met andere woorden. Zelfs de naam van het systeem bevordert zijn hoofdkenmerk, iets waar de nogal bizar genoemde Wii U nooit van had durven dromen.
Maar belangrijker dan hoe goed het publiek het kernconcept begrijpt, is het feit dat het concept van de Switch werkt en goed werkt. De Wii U leed het middelste kind te zijn - een halve stap tussen het traditionele consolegaming van de Wii en de draagbaarheid van handheld-systemen die de Switch volledig realiseert. De gamepad-blunder dwong de consument uiteindelijk om te betalen voor technologie die geen voordeel opleverde . Maar Nintendo heeft ervoor gewaakt om met de Switch niet dezelfde fout te maken.
Toegegeven, er is niet veel beschikbaar voor de console die gebruikmaakt van de JoyCon HD Rumble-functie, ook al heeft die technologie de prijs van de controller verhoogd. Desondanks heeft de Switch een breed scala aan alternatieve functies voor de JoyCons, van motion control tot multiplayer. Dus hoewel de consument nog steeds een hogere prijs betaalt voor sommige onderbenutte technologieën, zijn de JoyCons geen halfbakken gimmick met niets anders te bieden.
Deze superieure hardware-iteratie is zeker goed voor Nintendo geweest en heeft de consument blij gemaakt. De NPD-groep meldde onlangs dat de Switch de bestverkopende console was in vier van de zes maanden dat hij op de markt was. Analisten speculeerden dat een deel van de langzamere verkoop van Microsoft te wijten kan zijn aan de naderende Xbox One X, hoewel PlayStation 4 zeker geen zware eigen hitters mist die de verkoop zouden vergroten. Kortom, het plan van Nintendo werpt zijn vruchten af.
Software
Rij
Software heeft waarschijnlijk ook veel te maken met Nintendo's inwisseling. Het bedrijf maakte twee enorm slechte - en enorm vergelijkbare - fouten met de lancering van de 3DS en Wii U. Het bood beide systemen aan consumenten tegen hogere prijzen dan ze hadden moeten zijn, maar liet hen vervolgens met heel weinig substantieel materiaal achter om op die nieuwe machines te spelen. Dus de prikkel om ze te kopen was erg laag.
De 3DS kreeg eindelijk een prijsdaling en een hoogwaardige reeks games, tot het punt waarop de catalogus nu een indrukwekkende verscheidenheid aan titels bevat. Maar de Wii U leed aan te lange openingen tussen de eerste releases en had zo weinig ondersteuning van derden dat het bijna niet het vermelden waard was.
Bovendien hadden de spellen die Nintendo ontwikkelde voor de Wii U, weinig variatie in lengte en diepte van het spel. Donkey Kong Country: Tropical Freeze en Pikmin 3 waren zeker goede games - maar het duurt niet zo lang om er doorheen te komen, en er zijn weinig korte-termijnredenen om terug te keren na het voltooien ervan. Het algehele gebrek aan spellen en de algemene beknoptheid van wat enkele waardevolle titels daar waren, creëerde een duidelijk probleem voor eigenaren van het systeem, evenals potentiële kopers.
Afbeelding via Pocket-lint
Nintendo heeft eindelijk de aanpak van softwarelijnups gewijzigd met de Switch. Hun veel geroemde plan van een grote release elke maand betekent dat Switch-eigenaren na amper zes maanden een overvloed aan games hebben om uit te kiezen die verschillende genres vertegenwoordigen, inclusief mainstream reuzen zoals Breath of the Wild en Mario Kart 8 naast dwarsliggers zoals Disgaea 5 en Splatoon 2.
Het bedrijf voelde zich zelfs zelfverzekerd genoeg om het grote risico van de introductie van een nieuw IP-adres te nemen, Arms, kort na de lancering. Het is geen erg diepe game en heeft zijn limieten, maar naast games zoals BOTW en zelfs I Am Setsuna - spellen waarbij spelers verschillende uren nodig hebben om te voltooien en meer complexe ervaringen bieden - dat is geen probleem.
Het is waar dat een aantal van deze games poorten zijn van de Wii U. Echter, gezien de zeer lage verkoopcijfers van de Wii U, is het zinvol om populaire games te porten die de meeste mensen over het hoofd zagen als een manier om interesse in de Switch te wekken en te behouden. Het kernconcept van de console werkt hier ook als een stimulans, omdat het zorgt voor meer speelruimte en zelfs meer multiplayeropties dan de Wii U voor dezelfde spellen.
Natuurlijk zijn er nog meer verwachte games in de toekomst, zoals Super Mario Odyssey en Xenoblade Chronicles 2. Het zou ertoe kunnen leiden dat velen zich afvragen wat de plannen zijn voor de toekomst, met Metroid Prime 4 en het nog steeds mysterieuze Pokemon spel voor Switch dat op dit moment geen geschatte releasedatum heeft. De Wii had ook last van dat probleem - na 2007 waren er maar weinig releases en pijnlijk ver tussen elkaar. Toch lijkt het erop dat dit het lot van de Switch niet zal zijn. Het eerste deel van 2018 lijkt hetzelfde patroon van releases voort te zetten, met een exclusief Square Enix-spel, de Yoshi game gedemonstreerd op E3 dit jaar, Kirby: Star Allies, en waarschijnlijk nog meer, hoewel Nintendo zijn wens uitdrukte om zich op dit moment vooral te concentreren op het huidige jaar.
Indië
Waar er misschien hiaten zijn in de ontwikkeling van de hoofdlijnen, vertrouwt Nintendo erop dat de eShop moet worden ingevuld. De 3DS en Wii U eShops hebben behoorlijk wat tijd gekost om eindelijk van de grond te komen. Net zoals met zijn fysieke aanbod, eindigde de 3DS eShop uiteindelijk met overvloedige spellen om uit te kiezen, samen met de gebruikelijke onzinnige spellen. De Wii U had zijn eigen unieke stukken om te laten zien, zoals Affordable Space Adventures - maar de meerderheid van populaire indietitels op de Wii U was ook beschikbaar op de 3DS, zoals de Steamworld spellen. Dit bood nog minder reden voor potentiële kopers om naar de Wii U te kijken.
Afbeelding via ik meer
Sterker nog, op dit moment zijn er veel meer eShop-games dan retail-games. Maar in plaats van een geval van indie gestion is het resultaat van Nintendo's speciale curatorinspanning positief. Indie-games kunnen (en zullen) voldoen aan de behoeften van een divers publiek, en het aantal dat ze aanbieden, betekent dat Nintendo een beroep kan doen op dat brede publiek zonder de eigen middelen te overbelasten en af te doen aan de kwaliteit.
Verschillende van deze indies voor de Nintendo Switch, inclusief de aankomende Hollow Knight en Yooka-Laylee zijn ook poorten. Ze zijn beschikbaar op andere platforms - maar naast de traditioneel populaire franchises van Nintendo en de toegevoegde bonus van de draagbaarheid van de Switch, is er nog steeds een oproep om deze games op andere platforms te laten voor wat ze zijn en ze aan de Switch-bibliotheek toe te voegen. Misschien had Sony's Shawn Layden gelijk toen hij zei dat de Switch en PS4 naast elkaar in huis zouden zitten.
Natuurlijk, degenen die zijn weggelaten door het proces van cureren, denken Nintendo misschien niet zo goed vanwege zijn manier van doen, waarbij opmerkelijke ontwikkelaars zoals Lorne Lanning hun ontevredenheid hebben geuit. Maar uiteindelijk is het een bedrijf - en tussen de kleine ontwikkelaar en de multinationaal, miljardenbedrijf, is het de laatste waarvan de belangen uiteindelijk worden gediend.
Ontwikkeling
Een van de belangrijkste praktijken die Nintendo lijkt te hebben veranderd met de Switch is degene die dit softwarucces tot nu toe mogelijk heeft gemaakt. De Wii U was notoir moeilijk te ontwikkelen, dankzij de functionaliteit van de gamepad en off-tv. In combinatie met het kleine gebruikersbestand was er niet veel stimulans voor externe partijen of onafhankelijke ontwikkelaars om er middelen in te investeren.
Afbeelding via Forbes
Maar met de Switch zeggen ontwikkelaars dat Nintendo het proces heeft gestroomlijnd - nog een belangrijke bonus van het vereenvoudigde en functionele kernconcept van de Switch. De grootste hindernis is ervoor te zorgen dat een game kan worden gedraaid in de handheld- en handheld-modus, hoewel de meesten - zelfs EA - in het algemeen niet zo'n grote uitdaging lijken te vinden. Zelfs met zijn grafische en verwerkingsbeperkingen, is het gemak van ontwikkeling en een veel grotere installatiebasis waarschijnlijk waarom Hajime Tabata zo geïnteresseerd is in het plaatsen Final Fantasy XV op de schakelaar.
Derden
Tot dusver lijken het verkoopsucces en het eenvoudige ontwikkelingsproces van de Switch derde partijen terug te hebben gewonnen bij Nintendo. Naast Square Enix en EA dragen Bethesda, NIS en Ubisoft op verschillende manieren substantiële ondersteuning voor het systeem. Natuurlijk ontving de Wii U ook in het begin beloften van ondersteuning - beloften die nooit werkelijkheid werden - en sommige ontwikkelaars (zoals EA) zeggen nog steeds dat ze in de "afwachtende" modus zijn voordat ze zich volledig inzetten voor het systeem. Hoe dan ook, op dit punt zijn de switch en zijn aantrekkingskracht voor de consument al enorm verschillend van eerdere Nintendo-systemen, dus alle signalen lijken te wijzen op een veel betere toekomst wat betreft ondersteuning door derden.
Oudere spellen
Verschillende games van derden die naar de Switch komen, verschillen sterk van het soort materiaal dat meestal op Nintendo-systemen wordt gebruikt. Gecombineerd met de advertentiecampagnes van Nintendo die zich vooral richten op jonge volwassenen (in plaats van jongere kinderen of gezinnen), stuurt deze een duidelijk signaal dat Nintendo een nieuwe richting inslaat met gedeelde oproepen voor oudere spelers.
In tegenstelling tot de mislukte Wii U-poging om hetzelfde te doen, is er hier eigenlijk substantie om het te laten gebeuren, inclusief games zoals Skyrim, DOOM, en Wolfenstein. Met ontwikkelaars zoals Bethesda die het potentieel voor gloednieuwe doelgroepen zien met de Switch, is het waarschijnlijk dat de Switch nog steeds meer rijpe games zal zien. Dat betekent op zijn beurt een grotere aantrekkingskracht voor het systeem en meer verkoop.
Het is ook een riskante zet. Het imago van Nintendo als familiebedrijf en zijn unieke IP's hebben het op de markt gebracht nadat de PlayStation 2 ter plaatse was verschenen. Je zou kunnen beweren dat de aanpak leidde tot het falen van de Wii U. Maar als je er afstand van neemt, moet Nintendo nog meer afhankelijk zijn van zijn eigen franchises en een gestage stroom van gewenste games van derden om zich te blijven onderscheiden van concurrenten en te voorkomen dat hij weer plat valt.
Conclusie
De Switch en Nintendo zelf hebben natuurlijk nog steeds hun problemen - inclusief problemen met spraakchatfunctionaliteiten en het huidige gebrek aan retro-opties. Maar geen van deze heeft uiteindelijk invloed op de prestaties van het systeem of op het vermogen van consumenten om van een grote verscheidenheid aan inhoud te genieten.
Na de bedwelmende dagen van het massasucces van de Wii met de toevallige drukte en de mislukte poging om de Wii U uit te leveren als hardcore, lijkt Nintendo eindelijk zijn weg terug te vinden naar het leveren van kwaliteitsinhoud die een breed scala aan mensen op een machine aanspreekt. ontworpen om die inhoud aan te vullen en te verbeteren.
Laat het ons weten in de reactiesectie wat je denkt: heeft Nintendo geleerd van fouten in het verleden?
Headerafbeelding via Gematsu