Inhoud
Dit jaar op de E3 ging Nintendo all-in op hun nieuwe Legende van Zelda spel. Ze besteedden urenlang uren aan het laten zien van het spel, het ontleden van mechanica en in het algemeen het verkennen en reageren op de prachtige wereld die ze hadden gecreëerd. De hype die ze genereerden was immens en onmiskenbaar. De game ziet er innovatief, goed ontworpen en vooral leuk uit.
Voor veel fans werd de hype-trein echter een beetje afgeremd door de bevestiging van de maker van de serie Eiji Aonuma dat, ondanks fanspeculatie, The Legend of Zelda: Breath of the Wild's Link zou mannelijk zijn, niet vrouwelijk. Toen hem daarover werd gevraagd, legde Aonuma uit dat het besluit te maken had met de samenstelling van de Triforce - dat sinds Zelda, Link en Ganon allemaal verschillende delen van de Triforce vertegenwoordigen, het ruilen van het geslacht van Link op de een of andere manier de balans zou kunnen verstoren . Hoewel hij nooit precies uitlegt hoe.
Hij legde verder uit dat het team overwogen had om een spel te maken waarbij Zelda zelf de hoofdrol zou spelen, maar het idee was al vervaagd omdat Link blijkbaar niet veel te doen zou hebben als Zelda al het vechten zou doen.
Dit veroorzaakte natuurlijk een flinke reactie van de gamewereld, van fans die teleurgesteld waren dat de nieuwe held van een geliefde serie geen vrouw zou zijn, voor fans die vastberaden tegenstander zijn van een vrouwelijke link, omdat het zou rotzooien met het formaat van een gameserie ze kennen en houden heel veel van elkaar.
Maar voor zover ik heb gezien, lijken de meeste mensen die ruzie maken tegen een vrouwelijke Link zich niet bewust waarom iemand in de eerste plaats zo belangrijk zou zijn.
Gaming is (nog steeds) een herenclub
Kijk nu naar je plank, waar je al je videogames bewaart. Welk percentage van deze spellen komt van grote uitgevers en bevat speelbare vrouwelijke hoofdrolspelers? Als mijn telling een indicatie is, zal het ongeveer een tiende van het totaal zijn, en dat is inclusief spellen met mechanismen voor het maken van personages.
De waarheid is dat grote gamingstudio's, met een paar opmerkelijke uitzonderingen, geen verhalen schrijven die specifiek de rol spelen van vrouwen, en dat is een groot probleem. Ze schrijven verhalen die mannen sterren geven, of verhalen schrijven die iedereen kunnen belazeren, en dat is omdat ze, bewust of onbewust, verhalen voor zichzelf schrijven. Vanaf 2 jaar geleden vormden vrouwen slechts ongeveer 22% van de gaming-medewerkers, ondanks het feit dat meer vrouwen eigenaar zijn van gameconsoles dan mannen.
Dit wetende, is het niet echt een verrassing dat AAA-studio's over het algemeen geen games maken met niet-witte, niet-mannelijke personages, omdat de studio's zelf over het algemeen niet zo divers zijn. Om te laten bloeien, en om meer mensen aan te moedigen om aan gaming te doen, niet alleen als een hobby, maar als een carrière, moet dit veranderen. Er moeten meer verhalen verteld worden die spreken over de ervaring een vrouw te zijn, niet alleen lippendienst bewijzen met een generiek verhaal en een monteur voor het maken van personages.
Een kwestie van representatie
Als een blanke man, kan ik letterlijk duizenden spellen aanwijzen, De legende van Zelda inbegrepen, waarbij ik mezelf als de protagonist kan zien zonder een hoop mentale acrobatiek te hoeven doen. In plaats van alleen het verhaal van iemand anders te spelen, kan ik mezelf verliezen in het spel en het avontuur spelen alsof het mijn eigen avontuur is. Het is een van mijn favoriete dingen over gamen, en het is een volledig uniek gevoel voor het formaat.
En dat is een voorrecht dat niet-mannelijke (en niet-witte, niet-cisgendered, niet-heteroseksuele, niet-binaire zaken) mensen niet hebben of er veel moeilijker moeten uitzien. Nintendo had hier echt een parcours kunnen uitslaan en een gigantisch publiek het nieuwe laten ervaren Legende van Zelda speel op een nieuwe manier door het verhaal rond een vrouwelijke held te structureren.
Als je erover nadenkt, zou het een perfecte pasvorm zijn. Volgens de Hyrule Historia is de legendarische held, Link, niet slechts één persoon - het is meer een idee of een erfenis. De held is op de een of andere manier gekozen. Er is geen reden in de wereld van het spel dat de held geen vrouw kan zijn.
Dat is de reden waarom zovelen teleurgesteld waren toen Aonuma die opmerkingen maakte. Het klonk als een excuus in het slechtste geval en ongevoelig voor de wensen van de fans op zijn best.
En hoewel ik niet geloof dat deze opmerkingen seksistisch zijn, is de simpele waarheid dat de wereld nog steeds grotendeels een seksistische plek is. Bovendien geloof ik niet dat het gebrek aan een speelbare vrouwelijke Link op zichzelf seksistisch is, maar het feit dat een klein percentage van de games op de grote markt speelbare vrouwelijke personages heeft, terwijl vrouwen de helft van het gamerspubliek uitmaken .
Dat gezegd hebbende, als een man, dicteert mijn voorrecht dat Ik kan niet beslissen wat wel en niet seksistisch is ten opzichte van vrouwen. En als jij ook een vent bent, jij ook niet.
Hou je mond en luister
Het is belangrijk om te beseffen dat ik als man nooit het vermogen zal hebben om me echt in te leven in een vrouw die pleit voor de opname van een vrouwelijke link, omdat ik het voordeel heb gehad dat ik zoveel spellen heb die me sterren (of iemand een net zoals ik). Ik heb geluk. Ik weet niet hoe het is om als een buitenstaander in een fandom te worden behandeld, omdat ik de doelmarkt ben geweest voor de meerderheid van de videogames die ooit zijn geproduceerd. En ik heb nog nooit echte, schadelijke seksisme of vooroordelen meegemaakt.
Veel mensen die pleiten voor de opname van een vrouwelijke link, hebben dit ervaren, of het nu het latente seksisme is dat tegenwoordig in de wereld bestaat of dat het iets concreets is. Hun argumenten uit de hand laten lopen met een opmerking als "Maar Link is altijd een kerel geweest!" is iets dat alleen mogelijk is vanwege het voorrecht.
Luister in plaats daarvan. Als je niet weet hoe het is om een vrouwelijke gamer te zijn, vraag het dan. Vraag iemand waarom de opname van een vrouwelijke link zo belangrijk zou zijn, of wat het voor hen zou betekenen. En luister. Probeer te begrijpen waar ze vandaan komen.
Ik weet. Wij gamers houden ervan om te praten over waar we gepassioneerd over zijn. Maar al te vaak, als we praten, stoppen we de stemmen van anderen. Wees open. En neem deel aan het debat. Voor de duidelijkheid, ik zeg niet dat iedereen die denkt dat Link een gast moet blijven seksistisch is, maar het is onwetend om te denken dat dit debat simpelweg gaat over één videogame of één videogamebedrijf.
Om te groeien als een community van gamers, moeten we ons bezighouden met de mening van andere mensen, en zelfs als we het niet eens zijn, probeer dan op zijn minst te begrijpen waar ze vandaan komen. In de afgelopen jaren is de spelgemeenschap gebroken en gebroken geworden, meer bekend om lelijke en haatdragende handelingen dan inclusiviteit. De beste manier om dit op te lossen, is om echt meer inclusief te zijn, van de gesprekken die we voeren naar de verhalen die we vertellen aan de personages die we spelen.
En dat is het meest teleurstellende aan dit alles. Een van de meest legendarische en geliefde franchises in de gamegeschiedenis had gamen op een heel reële manier naar voren kunnen schuiven, maar ze kozen ervoor dit niet te doen. Het minste wat we allemaal kunnen doen in plaats van een vrouwelijke link is om een beetje harder te luisteren naar de mensen die er een willen.