Traditioneel zal een top-rated game gemiddeld ongeveer 3 maanden hebben om zijn hoogtepunt te bereiken, voordat hij volledig 18 maanden later uitsterft, zo niet eerder. Als het gaat om MMO's, hebben ze de neiging om een langer leven te leiden, zolang de uitgever de neiging heeft om verder te bouwen in het spel. (met andere woorden, zolang er genoeg spelers in de wereld zijn om het de moeite waard te maken om te ondersteunen)
Op 31 augustus 2012 bracht Paragon Studios, de ontwikkelaar van de populaire MMO, "City of Heroes", een verklaring uit dat het de game op 30 november 2012 sloot vanwege een "heroriëntering van bedrijfsfocus en publicatiesteun" . Sindsdien is er een publieke verontwaardiging onder de fans van het spel, in een poging om NCSoft, de uitgever van het spel, en het moederbedrijf van Paragon Studios te overtuigen om het spel verder te laten gaan dan de shut-downdatum. Ondanks deze pogingen, op 2 oktober 2012, heeft NCSoft officieel aangekondigd dat ze het geschreeuw van de fans luid en duidelijk hebben gehoord, en had gewerkt aan het vinden van een geschikte vrijlating om de studio en de rechten van City of Heroes te kopen, maar ondanks deze inspanningen , heb dit niet met succes kunnen doen, en het spel zal in feite eindigen op 30 november 2012. (Ik vraag me ernstig af of ze het echt probeerden te redden, maar dat is een heel ander onderwerp)
Kom op NCSoft! Hoe kon je een episch spel als dit laten verdwijnen?
In de loop der jaren hebben we veel MMO's zien komen en gaan. Sommige games verloren gewoon stoom, terwijl anderen misschien al vanaf het begin hebben gezogen en spelers nooit meer in het spel konden krijgen. Voor City of Heroes lijkt het alsof het spel zijn stoom niet heeft verloren en het zeker niet zonk, maar het lijkt erop dat NCSoft zich in een andere richting wil bewegen en City of Heroes maakt daar geen deel van uit. Dit bracht me ertoe om me af te vragen of er in de nabije toekomst meer MMO's zullen zijn die zich ook in een vergelijkbare situatie bevinden? Het voelt als een verspilling om deze MMO's te laten sterven, aangezien ze duidelijk nog steeds een fanatieke fanbase hebben, dat dit alleen al het bewijs zou moeten zijn dat er nog steeds enorme waarde over is. Maar wie zou de rechten willen verwerven en deze spellen blijven ondersteunen?
Vanuit zakelijk oogpunt, vraag ik me af of het zinvol zou zijn om een bedrijf op te zetten dat de stukken van deze vallende MMO's zou kunnen oppikken, ze zou blijven hosten en hopelijk een uitgever zou vinden die uiteindelijk de macht zou overnemen? Het zou vergelijkbaar zijn met wat een participatiemaatschappij zou doen met een falend bedrijf, maar specifiek met MMO's.
Is de lange staart van toepassing op MMO?
De eerste vraag voor mij zou zijn om te zien of de long tail-theorie van toepassing zou zijn op MMO's? Dit is een term die in 2004 werd gepopulariseerd door Chris Anderson, over hoe retailers zoals Amazon laten zien dat producten met lage verkoopvolumes gezamenlijk kunnen concurreren met die van de bestsellers of deze overtreffen.
Dit is hoe de lange staart zijn naam krijgt
Dus de vraag zou zijn of deze private equity-onderneming verschillende MMO's zou kunnen ophalen, dat deze games gezamenlijk bijvoorbeeld WoW of Guild Wars 2 zouden kunnen verslaan? Hoewel deze kleinere spellen minder spelers zouden hebben, zou de hoeveelheid marketing drastisch afnemen, omdat ze al hun eigen ingebouwde fans hebben, die hebben bewezen dat ze bereid zijn om geld te betalen om deze MMO's te spelen. Bovendien, als deze MMO's alleen via internet zouden worden verkocht, of bij grote-dozenhandelaren, zouden de distributiekosten ook drastisch kunnen worden verlaagd. Als een toegevoegde bonus, als deze spellen op het web gebaseerde MMO's zouden zijn, zouden er nog kleinere distributiekosten zijn, omdat distributie een moot punt zou zijn.
Het klinkt alsof de long tail-theorie heel goed op MMO's van toepassing zou kunnen zijn, vooral als je op het web gebaseerde MMO's aan de mix toevoegt.
Zouden andere bedrijven geïnteresseerd zijn?
Afgezien van het starten van een bedrijf specifiek voor het redden van falende MMO's, vraag ik me af of dit van belang zou zijn voor managed hosting providers zoals SoftLayer? Deze bedrijven ontvangen MMO's al als onderdeel van hun bedrijf, dat het creëren van een groep binnen het bedrijf om deze MMO's te beheren in wezen zou zijn als het verkrijgen van een nieuwe klant, maar het zou ook vereisen dat er in de game-ontwikkelaars wordt ingehuurd om de game te onderhouden, of bij de ten minste, contract met een ander bedrijf om dit te behandelen.
Dit is wat uw MMO op IRL lijkt
Andere bedrijven die mogelijk geïnteresseerd zijn, zijn online game-uitgevers zoals OnLive en GameTap.In het geval van GameTap lijkt het net de plaats te zijn waar oude games de rest van hun leven zullen leven. Het zou logisch zijn dat het in de toekomst oude MMO's zou kunnen hosten, zelfs als het de inhoud niet te vaak bijwerkt. In het geval van beide bedrijven zou dit echter nog steeds betekenen dat zij meer mensen zouden moeten inhuren om de MMO's daadwerkelijk te behouden en nieuwe inhoud te creëren.
Deze zien eruit alsof ze goede bejaardentehuizen zouden zijn voor MMO's
Hoewel dit allemaal puur speculatie is over de mogelijkheid om MMO's te redden die op het punt staan hun deuren voor altijd te sluiten, ben ik van mening dat mijn idee om een bedrijf te creëren, of een bedrijfseenheid binnen een bestaand bedrijf, is opgezet om deze spellen te redden een geldige is . Omdat er zoveel geld wordt gestoken in de ontwikkeling, het onderhoud en het onderhoud van deze MMO's, is het zo jammer dat sommige van de groten gewoon verdwijnen en verdwijnen terwijl er nog steeds zo'n gepassioneerde community van gamers is die nog steeds wil spelen en nog steeds bereid om te betalen.
De fans van City of Heroes konden NCSoft's mening over afsluiten niet veranderen, maar als NCSoft een optie zou hebben die zowel voor zichzelf als voor de gamers voordelig zou zijn, zou het dan deze route hebben overwogen? Wat denk je? Ben ik gek om te denken dat het creëren van een dergelijk bedrijf kan bestaan? Denk je dat het beter is om de MMO gewoon te laten sterven, en op de hoogte weg te rijden naar de zonsondergang om herinnerd te worden aan een hoge toon? Reageer hieronder en laat ons weten wat je ervan vindt!
Michael Chiu is een freelance schrijver die betrokken is geweest bij de risicokapitaalgemeenschap die gespecialiseerd is in investeringen in videospellen en consumentenelektronica. Je kunt hem voor zijn tv vinden door domme poses te doen voor de Xbox Kinect, of stil achter zijn bureau zitten, doen alsof hij aan het werken is, terwijl hij alt-tabt tussen een Excel-spreadsheet en Starcraft II.