Twee jaar geleden introduceerde indie game-ontwikkelaar The Chinese Room (oorspronkelijk thechineseroom) een gratis Source engine mod in juni 2008. Het werd opnieuw gemaakt in 2009 en 2011 voor commerciële release in februari 2012 en belde Lieve Esther. Het spel was een stap verwijderd van traditionele conventies voor videogames, met weinig interactie met de speler vereist naast beweging. Verteld in fragmenten van epistolaire vertellingen, verkent de speler een naamloze, verlaten eiland in de Hebriden.
De titel was een verdeeldheid en spelers (zoals YouTuber TotalBiscuit) riepen het uit voor pretentie en "geen spel" terwijl anderen het als "een meesterwerk" beschouwden.
Fast-forward naar vandaag, wanneer The Chinese Room net is uitgebracht Amnesia: machine voor varkens, hun nieuwste spel gepubliceerd door de originele ontwikkelaar van Amnesia: The Dark Descent, Wrijving Games. En ondanks het werken aan een geheel andere titel van Lieve Esther ... ze hebben hun stijl niet echt veel veranderd.
De regisseur en componist van de Chinese kamer, Jessica Curry, heeft een paar dingen te zeggen over de verschillende soorten videogames die ze proberen te creëren:
"We worden vaak gevraagd in The Chinese Room of we anti-games zijn, of dat we proberen het medium opzettelijk te ondermijnen. ...
Deze vraag rust op het idee dat games puur worden aangedreven door mechanica en doelen, en dit lijkt lachwekkend verouderd als concept. Waarom voelen we de behoefte om te classificeren en te benoemen en te labelen voordat we iets kunnen genieten? Moet ik weten of Bach al dan niet in de klassieke canon zit voordat ik zijn ongelooflijke muziek kan waarderen? Voor mij is de sleutel of het een boeiende ervaring is (of niet). "
In sommige opzichten heeft ze een punt. Er is ruimte voor videogamen om anders te zijn en tegelijkertijd Lieve Esther had zijn tegenstanders, het oogstte zeker veel lof, het lanceerde The Chinese Room als een op zichzelf staande studio.
Tegelijkertijd lijkt ze ook de punten te missen die zijn gemaakt door recensenten.
"We zijn beschuldigd van het proberen om de basis van gaming te vernietigen en ik oscilleer tussen het gevoel enorm geamuseerd en volkomen depressief door deze claims. Een machine voor varkens werd bekritiseerd voor het verwijderen van mechanica, maar er werd heel weinig nagedacht over de vraag of en waarom dit het tot een minder succesvolle ervaring maakte. Het schrijven, de muziek, het geluid, de niveaus van onderdompeling en psychologische diepte werden allemaal tot het uiterste geprezen, maar in veel van de recensies werden we zwaar gestraft voor het verwijderen van de mechanica die in het originele spel werd gebruikt. Waarom was dat een probleem? Nou ... het was gewoon omdat, zoals je weet, spellen net als mechanica zouden moeten hebben. Duh!"
Anders zijn is geen misdaad, en het maken van een ander spel is dat ook niet. Op hetzelfde moment, nee, het antwoord is niet "omdat, games, weet je, zou moeten hebben, mechanica." Dat vereenvoudigt de kritiek die ze ontvangen, en ontslaat het tegelijkertijd.
Wat de Chinese kamer deed voor Lieve Esther werkte. Het was iets nieuws, het was iets anders, en het was iets geheel eigen. Niemand heeft een probleem met het bestaan van interactieve fictie, of ze het nu een probleem vinden om het een videogame te noemen of niet.
Het probleem is dat The Chinese Room een lang geliefd spel nam, met spelmechanica en een grote kern van fans, en vervolgens de speelbaarheid eruit rukte om een vervolg te maken. Hoewel ik nooit een fan was van de De Dark Descent Ikzelf had tijdens het spelen de leiding, ik kon keuzes maken, ik kon deelnemen en verkennen. In Machine voor varkens, let op. Je loopt door de gang, je luistert, je loopt meer.
Dit is niet precies het Geheugenverlies je weet wel.
Ik neem geen probleem met The Chinese Room door het soort games te maken dat ze doen. Ik denk dat ze meesterlijk werk maken met geluid en beeldtaal, en zoals te zien is Machine voor varkens, ze weten precies hoe ze je op de rand van de psychologische terreur moeten houden. Ik zou blij zijn om meer van hen te zien, en ik weet zeker dat ik zullen zie meer van hen.
Maar wat ik niet leuk vind om te zien, is hun interactieve fictie die is uitverkocht als hetzelfde soort videogame als De donkere afdalingen kijk hoe de studio woedend wordt als mensen ze roepen om wat het niet is.