Inhoud
- Het originele verhaal
- Nitty korrelige details
- De waarheid: Rockband 4 is niet waar ontwikkelaars het nodig hebben.
- Een extra bedreiging
Reddit gebruikers en Destructoid zijn vorige week vastgelopen op een verdachte activiteit op Amazon. Het lijkt erop dat medewerkers van Harmonix uiterst positieve recensies van de onlangs uitgebrachte berichten hebben geplaatst Rockband 4 spel. De geruchten werden snel bevestigd door Harmonix zelf, waardoor de speculatie tot rust kwam, maar niet het schandaal. Een nadere beschouwing van game-reviews over de hele linie suggereert dat, in het belang van het voortbestaan van Mad Catz en Harmonix, de game een boost in de verkoop nodig heeft.
Het originele verhaal
Screenshots van de originele reviews brachten een aantal Harmonix-medewerkers die hun spel zelf promoten onder de aandacht, maar zonder enige indicatie van hun persoonlijke investering in de franchise. Harmonix heeft een verklaring gepubliceerd waarin dit wordt behandeld:
"Harmonix heeft haar intern beleid verduidelijkt met betrekking tot het plaatsen van beoordelingen van onze eigen producten op winkelsites, en we hebben ons gevraagd om bestaande beoordelingen te bewerken om Harmonix-medewerkers te identificeren of volledig te worden verwijderd. Zonder slechte bedoelingen, als een studio, geloven we niet dat dit de juiste acties zijn, we waarderen de feedback van de gemeenschap en nemen onze relatie met onze fans serieus. "
Niet 'toepasselijk' zegt het licht. helaas voor consumenten van alle soorten producten is deze tactiek niet nieuw en niet ongebruikelijk. Maar het is een ding om te begrijpen dat het oneerlijk is en een ander om een schuldige partij volledig op heterdaad te betrappen. De bruikbaarheid van een op overzichten gebaseerd systeem verslaat zichzelf met zo'n patroon.
Nitty korrelige details
Sommige oorspronkelijke recensies zijn verwijderd, terwijl andere zijn bewerkt om aan de belofte van Harmonix te voldoen. Een screenshot van Amazon by Reddit-gebruikers bewaart de kleine goodies voor de meest nieuwsgierigen onder ons. Zoals je kunt zien in de verstrekte link, kreeg elke recensie vijf sterren. Namen om op te merken zijn onder meer:
- Matthew Nordeus, projectmanager
- Jayne Tan, consultant bij Harmonix
- Christ Foster, senior designer
- Morgan Milardo, juridisch en muziekcoördinator van Harmonix
- Richard Cody, audiokwaliteitsanalist
- Shawn Witt, hoofdpersonage
- Nick Mudry, publicatieassistent
Matthew Nordeus ging terug om zijn recensie te herzien en te verduidelijken in plaats van deze volledig te verwijderen:
Ik heb deze recensiehelft in jest toegevoegd (zoals je misschien kunt zien aan de toon van het origineel). Achteraf gezien is het waarschijnlijk belangrijk dat ik merk dat ik aan de game heb gewerkt en voor Harmonix heb gewerkt. Dat gezegd hebbende, heb ik er vertrouwen in dat als ik dat niet zou doen, ik het spel nog steeds vijf sterren zou geven. Het is een mooie, vreedzame en coöperatieve game, die al zo zeldzaam is in het landschap van vandaag dat ik met mijn vrouw en kinderen kan spelen. Muziek ontdekken, spelen met je familie en vrienden, en samenwerking maken van Rock Band mijn favoriet.
Nordeus's recensie was een van de kortste en meest speelse in de onthullende screenshot. Zijn bewering dat het 'half voor de grap' is gemaakt, is misschien wel oprecht, hoewel het moeilijk te geloven is dat het bij geen van de werknemers opkwam om hun betrokkenheid bij het spel te vermelden, vooral de projectmanager van het spel. Ik zou het veel vreemder vinden als hij niet genoten van de ervaring.
Niet alle recensies waren zo onschuldig van aard. Sommige waren overduidelijk misleidend, variërend van Morgan Milardo die beweerde "een nieuwe fan te zijn" en Jayne Tan die "hoe leuk dit spel zou kunnen zijn" vergat. Shawn Witt sprak over het spel alsof hij niet nauw betrokken was bij de ontwikkeling ervan:
"Ik heb deze game en ik moet zeggen, het is gek hoe leuk het is om Rock Band te spelen met een groep vrienden na bijna 8 jaar!
Ik speel de serie al vanaf het begin en ben een behoorlijk serieuze gamer. Het is verbazingwekkend dat ze DLC ook al jaren geleden konden ondersteunen! Ik heb nog nooit gehoord van een console-game die DLC ondersteunt van een vorige generatie console! Ze hebben geen ondersteuning voor elk nummer dat ik in de nieuwe game wilde brengen, maar ik heb al honderden dollars aan nummers kunnen brengen die ik eerder kocht om een soundtrack in te vullen die nu behoorlijk is afgestemd op mijn smaak in muziek."
Witt legt het op dik, slechts wijzend op elke persoonlijke vooringenomenheid met de vage vermelding van liedjes die hij persoonlijk "wilde brengen in de nieuwe game."
Misleidende rapporten eindigen daar niet. Jayne Tan sprak in haar eigen recensie 1-sterrenbeoordelingen van het spel aan door toe te voegen: "... Ik vermoed dat sommige (niet alle) geldig zijn, maar ik kan eenvoudigweg niet de negativiteit herhalen." Werkelijk? Een Harmonix-consultant kan niet achter slechte beoordelingen van zijn nieuwe release springen? Kleur me verbaasd, want ik kan het ongeloof in mijn naïeve gamer-ziel niet bevatten.
De waarheid: Rockband 4 is niet waar ontwikkelaars het nodig hebben.
Het zingen van de lof van een game door iemand die betrokken is bij de ontwikkeling hoort bij een interview en promotionele statements, NIET productrecensies die worden gebruikt door nietsvermoedende gamers. Het besluit van de werknemers zou kunnen voortvloeien uit de druk om te zien dat het spel van start gaat en sterk blijft. Mad Catz dreigt het slachtoffer te worden van schulden en exploitatieverliezen, zoals eerder dit jaar in juli werd onthuld.
Het blijkt dat de ontvangst van Rockband 4 is extreem gemengd, variërend van een onheilspellende negatieve 1 ster tot opgewekte 5 sterren. Professionele critici van het spelpercentage hoger dan consumentenrecensies.
Een blik op Metacritic markeert dit patroon. Metascore van het spel landt het op een "algemeen gunstige" plek volgens de richtlijnen van de site. Geen enkele criticus beoordeelde het lager dan 'gemengd', waardoor er eenendertig van de 42 beoordelingen positief waren. Gebruikers (ongeveer 64 van hen) gaven het spel gemiddeld een 6,3 van de 10, en lieten hun beoordeling vallen op het "gemengde" deel van de schaal. Klachten in de meest negatieve beoordelingen wijzen op een ondermaatse afspeellijst en de onmiddellijke noodzaak van een patch om alle bugs en glitches te weerleggen die niet voor de release van de game zijn gepakt. De meest voorkomende vermeldingen in gemengde besprekingen zijn dat het vijf jaar wachten op een nieuwe release in de serie ook niet heeft geresulteerd in veel veranderingen en dat de songverscheidenheid in werkelijkheid afwezig was in de richting van niet-bestaande.
Een recensieartikel over KnowTechie gaat in op het teleurstellende aspect van het spel in zijn gebrek aan innovatie:
Ik ben een beetje verbaasd, want dit lijkt een uitstekende gelegenheid om een nieuwe gaminggeneratie van fans van muziekgames te creëren, maar de game zelf is het equivalent van naar een duikbar gaan om een tributeband van een van je favoriete artiesten te zien.
Deze vergelijking ontstond nadat de recensent, Josh Knowles, na een uur speeltijd het spel verveelde.
TrustedReviews gaf Rockband 4 een 7 van de 10, het weer opnemen van het gebrek aan innovatie als één nadeel en het toevoegen van het dure prijskaartje dat het spel met trots draagt als een tweede bedrog. Over het algemeen gaven ze de nieuwe nummers en verslavende gameplay een duimpje omhoog.
Een blik op Amazon zelf suggereert dat Harmonix-medewerkers zich vooral onder druk gezet voelen door het negativiteitsoverschot op een site die hun product direct verkoopt. Er is een reden dat ze naar het commentaargedeelte van een online winkelgebied zijn gesprongen en niet naar een van de hierboven genoemde standaardbeoordelingssites.
Ongeveer vijf dagen nadat medewerkers van Harmonix de opdracht hadden gekregen om hun scheve beoordelingen te wijzigen of te verwijderen, heeft Amazons algemene beoordeling voor Rockband 4 staat op 2,8 van de 5 sterren. Drieëndertig procent van alle beoordelingen is 1 ster. "Teleurstellende" titels de belangrijkste kritische beoordeling terwijl een positieve beoordeling begint: "Ik ben er niet 100% tevreden mee zoals het is."
Een zelfverklaarde "grote fan" van de serie met de titel zijn eigen recensie "Verbaasd hoe accuraat de negatieve beoordelingen waren." Geen van deze voorspelt veel goeds. Verloren functies van vorige afleveringen staan bovenaan de lijst met teleurstellingen die de game voor gevestigde fans in petto heeft.
Gemengde beoordelingen breken niet per se een spel. Echter, alles op het "ik" deel van de opwindende schaal trekt geen nieuwe spelers aan. Het probleem is dat Mad Catz echt nodig heeft Rockband 4 om het aanzienlijk goed te doen omwille van hun financiën. Hun bedrijf is afhankelijk van de verkoop van het spel en het lot van Harmonix sluit daar nauw bij aan.
Hoewel ik geen oneerlijke tactieken kan goedkeuren, valt niet te ontkennen dat de bedrijven vechten om zich uit een krappe positie te wringen. Wanhopige tijden vragen om wanhopige maatregelen. Jammer genoeg raakten de medewerkers van Harmonix betrapt op hun wanhoopspogingen, wat weliswaar ongemakkelijk was voor alle betrokkenen.
Een extra bedreiging
Jammer genoeg is Harmonix meer dan beschaamd over de ongewenste blootstelling van de acties van zijn medewerkers. Amazon heeft dit najaar juridische stappen ondernomen tegen nep-recensenten en heeft rechtszaken aangespannen tegen meer dan 1.000 Amazon-gebruikers voor hun 'valse, misleidende en niet-authentieke' recensies.
Dit is niet de eerste keer dat dit ook in de spelwereld is gebeurd. GameSkinny's Michael Falero merkte op Dragon Age 2is bijna hetzelfde schandaal, in welk geval de praktijk werd verdedigd. Ik denk niet dat Amazon het eens zou zijn met een dergelijke verdediging, maar Harmonix's snelle reactie heeft hen misschien bespaard van verdere terugslag op dat vlak.
Hoe voel je je over deze hele puinhoop? Deel je gedachten hieronder.