Microsoft heeft geëxperimenteerd met het aanbieden van Xbox 360- en Xbox One-games via een webbrowser, met behulp van de Microsoft Azure-cloud. Microsoft Research toonde eerder al een cloud-based gaming-service die lag kon reduceren door maximaal 250ms latentie te maskeren door de inputs van gebruikers te voorspellen (om het simpel te zeggen).
Met dit nieuwe project heeft Microsoft geëxperimenteerd met het uitvoeren van de nieuwste games op de Xbox 360, evenals de Xbox One, vanuit een browservenster. Bronnen hebben gemeld dat hun ervaringen zich op het niveau van 60 FPS bevinden. Bovendien draait het niet alleen om een Xbox-game in een browservenster, maar ook om de hele Xbox-ervaring, tot en met het dashboard dat ook in het browservenster draait.
Sony heeft in het verleden laten doorschemeren dat de volgende PlayStation mogelijk niet echt een fysieke console is, en met de aankoop van Gaikai (en de daaropvolgende introductie van het PlayStation Now-platform), wordt het steeds duidelijker dat virtuele consoles in de cloud de zwaar tillen wordt steeds meer een realiteit.
Dit geeft Microsoft ook de mogelijkheid om zijn spieren een beetje te buigen, omdat het de kracht van zijn Microsoft Azure-platform kan laten zien als net zo goed, zo niet beter dan Google Cloud of Amazon Web Services.
Mijn hoop is zeker dat de cloud de next-gen consoles zal worden. Microsoft leert snel dat consumenten bereid zijn te betalen voor een abonnement als dit betekent dat ze niet zelf de upgrades hoeven te doen, zoals met Office365. De droom is dat ik consolekwaliteitspellen in een browser kan spelen, wat betekent dat mijn games via vrijwel elk apparaat toegankelijk zouden zijn.
Natuurlijk zijn er nog steeds problemen om uit te werken, zoals hoe een kwaliteitsbeleving op een groot aantal apparaten te garanderen, evenals licentiekwesties met de game-uitgevers en ontwikkelaars; deze zijn echter minimaal in vergelijking met het probleemloos kunnen uitvoeren van de games in een cloudomgeving.
Op dit moment is er nog geen woord of dit daadwerkelijk zou kunnen uitkomen, maar door de geluiden ervan lijkt het niet alleen technisch haalbaar, maar wordt het nu al gedaan.