Inhoud
- Einde van dagen of natuurlijke selectie?
- Games leven niet voor altijd
- Mobiele overgang (of convergentie)
- Interessant jaar vooruit
Het lijkt erop dat iedereen tegenwoordig de dood van iets wil voorspellen. Of het nu gaat om de dood van pc's, de dood van tv, de dood van de iPhone, of wat dan ook daarbuiten, die zo alomtegenwoordig of populair is, iedereen lijkt te denken dat "volgend jaar" het jaar zal zijn dat ze uitgaan. Tot nu toe denk ik dat alleen de voorspelling van de dood van de netbook correct was.
De experts zijn weer terug, en dit keer was het met social gaming, en in het bijzonder met gaming op Facebook. Waar in het verleden de matige prestaties van Zynga's IPO vorig jaar veel flauw waren, kondigde EA afgelopen week aan dat het verschillende games van Facebook trekt, inclusief titels zoals The Sims Social, SimCity Social, en Pet Society. Bovendien wijzen nieuwe cijfers van marktonderzoeksbureau SuperData erop dat de totale inkomsten in maart 2013 een nieuw dieptepunt bereikten in meer dan een jaar, met een totale omzet van $ 124 miljoen en de maandelijkse actieve gebruikers (MAU) die onder de 200 miljoen zakten.
Einde van dagen of natuurlijke selectie?
Voor sommigen is het sluiten van de games door EA een teken van het einde van social gaming. Laten we echter niet vergeten dat EA niet de marktleider is ... althans niet in sociale gaming. Kijkend naar de top 25 Facebook-spellen op basis van MAU, zoals gerapporteerd door AppData, staat het enige EA-spel dat op de lijst verschijnt, op # 19: Bejeweled Blitz van EA PopCap.
Kijk gewoon terug naar 2012 en je zult een aantal andere doemdenkers vinden die de dood van sociale gaming aankondigen met Zynga's vrije valstrik, maar sociale gaming is er nog steeds, en er is een nieuwe "King" in de stad, met King's Candy Crush Saga neemt 1st plaats voor de 2nd maand op rij.
Waar de experts het "einde der dagen" zien in sociale gaming, kan het misschien gewoon een proces van "natuurlijke selectie" zijn dat aan de gang is. Voor de sociale gamemarkt is dit niets nieuws. Back-up tot 2009, en het was een beetje een razernij, omdat ontwikkelaars uit het houtwerk kwamen en spellen in een zeer snel tempo ontwikkelden. Sterker nog, het voelde alsof ze in principe dezelfde gameplay namen en een paar aanpassingen maakten en de thema's veranderden om snel meerdere opeenvolgende spellen te creëren. Sommige van deze bedrijven hebben zelfs schaamteloos games van elkaar gekopieerd!
Maar na verloop van tijd begint het aantal sociale spellen op Facebook te verdwijnen en uiteindelijk blijven slechts enkele ontwikkelaars over, waarbij het aantal nieuwkomers in een veel langzamer tempo komt.
Games leven niet voor altijd
Sociale games worden voortdurend met pensioen gestuurd. Er komt een punt waarop het bedrijf de kosten voor het draaien van een game niet langer kan rechtvaardigen. Wat heb je eraan om geld te blijven pompen in het onderhoud van de servers, devs te betalen om de content vers te houden, enzovoort, als de spelers niet langer winst maken voor het bedrijf? Het feit dat EA de stekker uit een van zijn games trekt, is zakelijk gewoon logisch, maar het is nauwelijks een reden om de teloorgang van de hele sociale game-industrie te voorspellen. In feite, zoals eerder vermeld, Bejeweled Blitz gaat nog steeds sterk, en er is nog steeds de langverwachte Planten tegen zombies Avonturen spel komt eraan. Er komt uiteindelijk een tijd dat zelfs deze games met een vergelijkbare ondergang worden geconfronteerd, wat allemaal een normaal onderdeel is van de videogamecyclus.
Mobiele overgang (of convergentie)
Misschien is het niet zo dat sociale gaming sterft, maar dat het samengaat met mobiel gamen. Met de opkomst van de smartphone willen meer mensen hun gaming op Facebook meenemen terwijl ze onderweg zijn. king's Candy Crush Saga wordt veel gespeeld op beide platforms. Voor veel games zijn de Facebook- en mobiele tegenhangers nu samen gesynchroniseerd, zodat spelers hun spel echt samen met hen kunnen spelen, ongeacht het platform dat ze gebruiken.
Aan de andere kant kan mobiel gamen ook de Facebook-spellen ontnemen. Terwijl Candy Crush Saga kan populair zijn op zowel Facebook als mobiele platforms, maar King heeft ook een eigen onafhankelijke website die de "Saga" -versie van het spel zou kunnen draaien. Aan de andere kant heeft Kabam, bekend om zijn mobiele MMO's, een eigen website waar ook enkele van zijn games worden uitgevoerd, hoewel de games niet noodzakelijkerwijs worden gesynchroniseerd met hun mobiele tegenhangers. Tenminste nog niet…
In zekere zin neemt mobiel dus in zekere mate afstand van sociale gaming, maar het is ook een manier om nieuwe gamers op Facebook te krijgen.
Interessant jaar vooruit
Hoewel de opbrengst van sociale games mogelijk lager is dan enkele jaren geleden, zal het interessant zijn om te zien hoe 2013 eruit gaat zien. Aan de ene kant lijkt het erop dat gamen op mobiel en sociaal gamen samenkomen, en in plaats van de twee markten te scheiden, kan het zinvoller zijn om ze samen te voegen in een interne markt die in een snel tempo groeit. Aan de andere kant is het ook een opwindende tijd, omdat nieuwere nieuwkomers op de markt vooruit komen en er nog steeds ruimte is voor deze nieuwe ontwikkelaars.
Waar denk je dat het naartoe gaat? Zal 2013 een cruciaal jaar zijn voor sociale gaming, of wordt het het jaar dat social gaming en mobile gaming samen een nieuwe markt vormen?