Inhoud
- Terugkerend naar een oude vriend
- Een krimp Guild Wars 2 Spelersbasis?
- Nieuwe inhoud na de uitbreiding
- The Grind
- Broken Gameplay
- Het komt neer op
Voor de goed of slecht, de MMORPG genresoldaten aan, ondanks dalende abonnees op pijlers zoals World of Warcraft en veel titels gaan gratis spelen om nieuwe spelers te verleiden. Het genre vertraagt ook niet in de toekomst, met veel nieuwe games gepland om in de komende maanden aan te komen (kijk maar eens naar onze lijst met meest verwachte MMO's die dit jaar aankomt).
Guild Wars 2 is altijd een anomalie geweest in het MMO-universum. Het was meer gericht op PvE dan gebruikelijk maar toegevoegd in enorme communityaspecten, evenals diverse WvW- en PvP-aspecten wanneer je op het hoogste niveau raakte. Het algehele ontwerp nam de beste elementen van alle grootste MMO's in zich en verfijnde ze zodat een informele solo-speler naar binnen kon komen, veel plezier kon hebben en afhaakte. Ondertussen kunnen toegewijde spelers vele verschillende prestaties verdienen, enorme kaarten maken en verschillende vaardigheden beheersen.
Terugkerend naar een oude vriend
Ik speelde deze game als een gek toen het nog steeds een fris nieuw gezicht was in de MMORPG-scene, genietend van de prachtige vergezichten die ontdekt moesten worden in Tyria, van de spookverborgen ruïnes van Ascalon tot de bruisende metropool Lion's Arch. Voordat ik afging om andere games te spelen, nam ik mijn Char Ash Legion-dief mee naar level 80, onderging alle 400 kookniveaus en slaagde erin alle culturele apparatuur op te halen.
Het is anderhalf jaar geleden dat ik regelmatig speelde, en nu dat de Heart Of Thorns uitbreiding is uit en het basisspel is gratis te spelen (in tegenstelling tot gewoon abonnementsvrij zoals het eerder was), het leek me een goed moment om weer eens terug te duiken en te zien hoe Tyria er vandaag uitziet.
Het blijkt dat er nogal wat is veranderd, en niet allemaal ten goede.
Toen ik mijn oude level 80-teken tevoorschijn haalde, werd ik onmiddellijk begroet door een volledig opnieuw ontworpen skill tree en hero-tabblad. Ik was meteen verloren door de enorme veranderingen, dus het leek me een goed idee om gewoon een nieuw personage te beginnen en te zien wat er vanaf het begin is veranderd.
Een krimp Guild Wars 2 Spelersbasis?
Na elke hoek van Tyria opnieuw te hebben verkend voor een solide week die opnieuw begon bij het begin, Ik heb gemerkt dat de game in een ernstige staat van verandering verkeert, balancerend op een rand die in beide gevallen echt kan kantelen. Hoewel er allerlei soorten getallen online zijn die laten zien dat de spelersbasis omhooggeschoten is, vond ik de kaarten meestal veel dunner dan twee jaar geleden.
Het is moeilijk te zeggen of dit eigenlijk een kleinere spelersbasis is of gewoon een eigenaardigheid van het nieuwe megaserver-systeem dat je automatisch op een kaart plaatst met het hoogste aantal van je gildepartners en mensen waarmee je eerder hebt gegroepeerd. Het is goed dat er geen overloopkaarten meer zijn die na een bepaalde tijd verdwijnen, maar het lijkt erop dat er iets moet worden aangepast omdat ik in de late avond zelden meer dan vijf of zes andere mensen op de meeste plaatsen tegenkwam.
Gelukkig is dat niet het geval tijdens grote evenementen. Je kunt nog steeds op betrouwbare wijze 50 of zelfs 100 mensen vinden die wachten om de piraat-koningin Taidha Covington aan de Bloodtide Coast te verslaan of de Frozen Maw in de Wayfarer Foothills te betrekken als de tijdperken verfrissend zijn.
Nieuwe inhoud na de uitbreiding
Terugkomend op de forums en Reddit-berichten voor de eerste keer in meer dan een jaar, ontdekte ik één ding dat overduidelijk was: fans zijn boos. Ik miste alle internetwoede over wat er gebeurde in de aanloop naar de release van de Heart Of Thorns uitbreiding, dus alles wat ik moet doen is wat er nu beschikbaar is na de algehele fall-out.
Hoewel er op verschillende tijden een aantal zoek- en landschapswijzigingen plaatsvonden, is dit de eerste daadwerkelijke uitbreiding Guild Wars 2 ooit heeft gehad (vergelijk dat eens met Wauw op het punt om zijn zesde belangrijke uitbreiding uit te brengen!) dus de verwachtingen waren hooggespannen. Het is duidelijk dat mensen zich misleid voelen (of zelfs actief logen) over wat zou worden meegenomen in deze uitbreiding en wat voor soort prijs het zou bevatten.
Toegegeven, er zijn enkele beperkingen als je de free-to-play-route kiest in plaats van het basisspel te kopen (wat nu eigenlijk het basisspel is + Heart Of Thorns), en ja, de uitbreiding is behoorlijk prijzig voor $ 49,99 - $ 99,99, afhankelijk van welke extra's je wilt.
Het is niet mogelijk om de prijs hoog te houden, maar als je bedenkt dat het spel nog nooit een abonnementsprijs heeft gehad, is het echt een goede afweging. Als je $ 15 per maand hebt betaald Wauw al jaren en betaal nog steeds om uitbreidingen te kopen, er is geen vergelijking - Guild Wars 2 is de betere waarde. Dat neemt toe wanneer u rekening houdt met de "Living Story" -updates die in de loop der jaren gratis voor iedereen beschikbaar zijn gemaakt. Dit waren in principe gratis mini-uitbreidingen en er komen er nog meer bij die gebruikmaken van de functies van de uitbreiding.
Op die opmerking zijn er eigenlijk niet zoveel toevoegingen in deze uitbreiding als je zou verwachten, en dat is onderdeel van de klacht van oude fans. Er is een nieuwe klas, een nieuwe regio en een aantal nieuwe mechanismen met de beheersings- en specialisatiesystemen. De nieuwe Revenant-klasse is de moeite waard om te kijken, zowel esthetisch als mechanisch, als een veelzijdige klasse die doordrenkt is van oudere Gilde oorlogen overleeft en heeft veel indrukwekkende gevechtsvaardigheden.
Er is geen level cap-verhoging, wat voor sommigen een dealbreaker is, maar persoonlijk vind ik het niet erg. Tyria is een enorme plaats, en omdat het gebruik maakt van schaalvergroting, is de focus meer gericht op verkenning dan het meest krachtige personage te worden. Je kunt plezier hebben als een level 80-personage in een level 4-gebied waar je nog nooit bent geweest, en dat zou zeker niet het geval zijn in veel andere MMORPG's.
The Grind
Terwijl je nog steeds een beperking hebt op niveau 80, ontgrendelt het beheersysteem in essentie een alternatief voortgangssysteem, dat toegang geeft tot nieuwe bewegingsmodi zoals zweefvliegen. Er is in Maguuma een veel grotere focus op verticale beweging, dus als je niet in de springpuzzels zou zijn voordat je niet gelukkig zult zijn, omdat ze nu fundamenteel in de nieuwe gebieden zijn ingebouwd.
Delen van de nieuwe gebieden zijn vergrendeld totdat je een bepaald meesterschapsniveau bereikt, en dat is misschien niet meteen een slechte zaak. In feite kan het een goede zaak zijn, dus je hebt een reden om terug te gaan naar eerdere gebieden die je hebt behandeld en niet het gevoel te hebben dat je hetzelfde doet.
Jammer genoeg doodt de keuze om absoluut enorme XP-vereisten te hebben voor het opgaan van het meesterschapsspoor dit hele systeem echt. De nieuwe Maguuma-gebieden voelen ongelooflijk grind-y op een manier die het basisspel nooit deed. Je zult steeds opnieuw dezelfde dingen doen om de gebieden te ontgrendelen die je voorheen niet kon bereiken - gewoon om het opnieuw te doen wanneer je er bent.
Broken Gameplay
Er is een interessante correlatie tussen de datums van beoordelingen die online zijn gegaan Heart Of Thorns en de scores in die beoordelingen. Alles dat eind oktober is geschreven toen het voor het eerst uitkwam, gloeit over het algemeen, terwijl de meeste recensies in de tussenliggende maanden niet alleen in negatief, maar ronduit vijandig gebied zijn gevallen.
Als ik de nieuwe inhoud bekijk, zie ik waarom. Er is een aantal ernstige onbalans met de nieuwe elite-specialisaties die beschikbaar zijn voor elke klas. Het zijn competities die voorlopen op de basisversies van de lessen, op een manier die niet-uitbreidende spelers niet kunnen verwachten te evenaren. Als je competitief wilt blijven, moet je in principe de uitbreiding kopen en je wegknarsen, want PvP is nu allemaal voorzien.
Gaande van speler versus speler naar wereld versus wereld, ik was absoluut verbijsterd om de trieste stand van zaken te zien. Ik had gedacht dat de reguliere kaarten dunbevolkt aanvoelden, maar veranderde die beoordeling volledig wanneer je dat ontdekte de WvW-kaarten zijn recht omhoog leeg. In één instantie ben ik geen enkele andere speler op de hele kaart tegengekomen. Volgens informatie van ontwikkelaars beschikbaar op Reddit zijn er grote veranderingen in WvW aan de horizon, dus we zullen moeten afwachten of er veranderingen kunnen komen om mensen terug te trekken naar dat aspect van het spel.
Als je het leuk vond om in een bepaald gebied plezier te hebben zonder deel te hoeven uitmaken van een grote groep, is dat aspect in de nieuwe uitbreidingsregio sterk afgenomen. In de meeste andere gebieden van het spel kun je door solo wandelen en het prima doen, maar hier word je ganked, slecht, tenzij je een serieuze back-up hebt. Dat neemt echt de frustratie weg van het slijpen dat nodig is om je naar de top van het meesterschap te werken.
Het komt neer op
Terugkomend op Guild Wars 2 na een lange tijd weg zijn er veel dingen die slechter zijn geworden met de uitbreiding en de free-to-play-switch, maar dat gezegd hebbende, het basisspel is nog steeds geweldig. Het is nog steeds geen pay-to-win en je kunt absoluut door de game van level 1 naar 80 gaan zonder een cent uit te geven (tenzij je van plan bent om PvP te doen, in welk geval de uitbreiding verplicht is).
Zoals altijd is de gamewereld absoluut prachtig en niet alleen gevuld met eye candy maar ook oorsmeer. Guild Wars 2 blijft bedwelmen met eersteklas geluidseffecten en, nog belangrijker, sfeermuziek voor elke afzonderlijke kaart.
Het basisspel is nog steeds een geweldige PvE-ervaring, hoewel het lijkt alsof er minder gebruikers zijn dan voorheen met alles behalve grote wereldevenementen. WvW aan de andere kant is dood - er is helemaal geen puls - en heeft nood aan een serieuze defibrillatoractie van ArenaNet.
Terug in de game wordt me herinnerd waarom ik geobsedeerd was door deze wereld en er een heel jaar van mijn leven in zonk, dus ik hoop oprecht dat de ontwikkelaar enkele van deze problemen kan aanpakken en dit spel jarenlang kan laten draaien komen.