Een manier om de groeiende belangstelling voor pro-gaming in de VS te peilen, is het aantal gamehuizen dat de afgelopen jaren is opgekomen, bij te houden. In Korea is het standaard voor pro-gamingteams om samen te leven en samen te oefenen (soms met extreem intense schema's die geen tijd laten voor sociale activiteiten of zelfs vriendinnen).
Nu hebben enkele van de beste teams in de VS gokhuizen opgezet, waar League of Legends-teams zoals TSM Snapdragon samenleven. Gamers kunnen het leven van een pro-gamer echt ervaren via de populaire GameSpot-realityserie, GameCrib.
Het huis, gelegen in de San Francisco Bay Area (ze willen de exacte locatie geheim houden), biedt een levensstijl voor de teamleden om altijd verbonden te zijn voor het spelen van League of Legends ter voorbereiding op grote evenementen zoals het MLG Summer Championship in Anaheim .
"Het is waarschijnlijk niet veel anders dan met een stel huisgenoten te leven, hoewel het verschil met het gokhuis is dat je werkadres in het gokhuis ligt, dus er zijn bepaalde uren waar het in principe om professionele redenen gaat en je bent in principe vijf jongens die net aan het werk zijn en het spel spelen, "zei Bryan" The Odd One "Wylie van Team SoloMid. "Buiten dat, het is gewoon erg vergelijkbaar met alleen op zichzelf wonen, want we hebben allemaal onze verantwoordelijkheden hier. We moeten allemaal het vuilnis buiten zetten, schone vaat en dergelijke schoonmaken, maar het is gewoon normaal om naast onze werkplek te leven. "
Alex "Xpecial" Chu van Team SoloMid gelooft dat gokhuizen belangrijk zijn vanwege de gelijkenis tussen echte sporten en eSports.
"Het is eerlijk gezegd niet veel anders dan echte sporten", zei Chu. "De training zal duidelijk anders zijn. We spelen videogames en dat is hoe we oefenen, maar over het algemeen eten we nog steeds, we slapen nog steeds en we doen nog steeds oefeningen en we moeten ons lichaam fit houden en gewoon te ongezond zijn. "
Game-fans, die gemiddeld 40 minuten besteden aan het afstemmen op livestreams van League of Legends eSports-evenementen en zelfs kijken hoe spelers oefenen; kan een exclusieve blik werpen op TSM buiten het pro-gamingcircuit via GameCrib.
"Het is een vrij populaire webserie geweest en het gaat eigenlijk gewoon door wat we buiten gaming doen," zei Chu. "Ze laten onze prestaties zien, maar veel daarvan gaat over wat we doen voor de lol."
Chu en de rest van zijn team moesten wennen aan camera's die hen volgden terwijl ze door de stad reisden. Ze zijn gewend om camera's te hebben in de hitte van de concurrentie met honderdduizenden gamers die grote wedstrijden bekijken en een publiek van 20.000 of meer fans hebben.
"In het begin was het een beetje vreemd, maar we hebben altijd onze nokken aan wanneer we aan het oefenen zijn, dus het was niet ongewoon dat mensen onze gezichten zagen," zei Chu. "Het is heel anders om overal in het huis cams te hebben. Nu kan je gewoon niet voor de camera krabben, daar moet je heel voorzichtig mee zijn. "
In Korea zijn er twee speciale tv-netwerken die zich richten op eSports. In de VS is dat nog een lange weg om werkelijkheid te worden. Maar het internet, en in het bijzonder livestreaming, heeft sterren gemaakt van de beste League of Legends en StarCraft II-spelers. De locatie van een evenement doet er niet toe, aangezien gamers overal vandaan kunnen kijken en live kunnen kijken. En Twitch, YouTube en andere kanalen hebben nieuwe manieren geopend voor pro-gamers om contact te leggen met fans via werkwijzen en unieke interacties die NFL-, FIFA- en MLB-sterren niet hebben.
TSM Snapdragon is vandaag de dag uitgegroeid tot een van de beste League of Legends-teams ter wereld. En ze hebben het succes gereden van het gratis te spelen MOBA-spel (multiplayer online battle arena) van Riot Games naar de top.
"League of Legends is een eSport-fenomeen en de game is ontploft naar nieuwe hoogten," zei Andy "Reginald" Dinh van Team SoloMid. "Het was niet zoals StarCraft. Het was niet zoals Halo. Het was niet zoals Counter-Strike, waar het tien jaar duurde om goede cijfers te zien. Nu zie je League of Legends op elk evenement met stoelen die volledig uitverkocht zijn. Je ziet ongeveer 200.000 kijkers online kijken en je ziet een enorme prijzenpot. Vroeger was eSports nauwelijks op de been en was de beloning lang niet zo goed om van te leven. Je zou het altijd aan de kant moeten doen. Als je dan naar wieltjes kijkt, moeten ze werken, ze moeten een tweede baan hebben tijdens het gieten. Op dit moment geven casters in principe hun baan op en zijn full-time en ondersteunen een gezin, dus eSports is uitgegroeid tot nieuwe hoogten. "
En de beste pro's verdienen genoeg geld via het prijzengeld en sponsorschappen van het toernooi om comfortabel te leven en games te spelen voor de kost. En nu krijgen we een kijkje in hun leven door middel van shows zoals GameCrib.
