Indie game studio, Code Avarice, was helemaal klaar om zijn spel te publiceren Paranautische activiteit op Steam. Dat wil zeggen, totdat Valve hen blokkeerde. De reden? Code Avarice had hun game al in september op Steam's Greenlight-functie geplaatst.
Steam Greenlight is een service aangeboden door Valve aan indie game-ontwikkelaars. Hiermee kunnen ze hun inhoud publiceren op Steam nadat het goedkeuringsproces is doorlopen (wat eigenlijk weinig meer is dan een populariteitswedstrijd). Af en toe werd het aangeprezen als een mislukt experiment voor de indiegemeenschap en de bittere ervaring van Code Avarice helpt niet om de naam ervan te zuiveren.
Code Avarice, een tweemansteam van Mike Maulbeck en Travis Pfenning, had in eerste instantie Paranautical Activity op Greenlight gepost en daarna de campagne verlaten nadat ze door uitgever Adult Swim waren benaderd met een aanbod om het spel op Steam te krijgen zonder het gedoe van Greenlight te ondergaan. Ze waren extatisch en accepteerden het aanbod.
Maar de dingen gingen bergafwaarts toen een Volwassen zwem rep ging naar Valve over het publiceren van de game. Valve verwierp de deal en zei ze "Wilde niet het bericht sturen dat Indië op zoek kan naar uitgevers om Steam Greenlight te omzeilen."
Op de vraag hoe een indie-ontwikkelaar moet kiezen tussen Greenlight en het zoeken naar een backing voor een uitgever, Valve's Doug Lombardi vertelde PCGamesN,
"We beoordelen Greenlight-stemmen, beoordelingen en verschillende factoren in het Greenlight-proces. Onze boodschap aan Indië met betrekking tot uitgevers is echter om uw eigen redenen, maar splits uw royalty's niet met een uitgever die een automatisch 'Ja' op Greenlight verwacht. "
Nu Code Avarice probeert zijn Greenlight-campagne nieuw leven in te blazen na een lange paar maanden van verwaarlozing. Tot overmaat van ramp heeft Adult Swim aanzienlijk minder enthousiasme getoond over het ondersteunen van hen.
"Ze sloegen me terug en ze hadden zoiets van 'nou, we willen dit nog niet echt openbaar maken omdat we geen terugslag van Steam willen', dus ze zullen ons zelfs niet helpen met de Greenlight-campagne op dit punt," Maulbeck van Code Avarice zei in een video-interview met Youtuber Green9090.
De ervaring heeft Maulbeck en Pfenning verzwakt in de richting van Steam. En toch weten ze dat ze geen keus hebben. Ze weten dat het succes van een game afhankelijk is van de Steam-verkoop in de pc-gaminggemeenschap, of dit nu indie is of een door de uitgever gesteund. En voor een indie-ontwikkelaar is het de vraag of Groen licht is een vloek of een zegen.
Beide leden van Code Avarice geloof dat de eerste waar is. "Het gaat niet om een goed spel, het gaat erom te weten hoe mensen te misleiden en mensen te overtuigen om op dat knopje te klikken", zei Maulbeck. Hij wees erop dat veel slecht gemaakte spellen goed waren bevonden door het stemsysteem van Greenlight.
Pfenning is van mening dat de indie-gemeenschap wordt verwaarloosd vanwege Steam's bijna monopolistische macht.
"Ik heb het gevoel dat het een van die dingen is, van wie moet mijn pik zuigen om op dit verdomde platform te komen? En dat vind ik echt niet eerlijk."
Valve wil geen risico nemen om geen geld te verdienen aan een game, voegt hij eraan toe en dus willen ze ervoor zorgen dat ze een bepaald (groot) aantal exemplaren verkopen zodra ze het publiceren.
Maulbeck erkende dat Steam niet de enige distributeur is die er is, maar zei dat het echt de enige was die van belang was voor Indië. "Het maakt niet uit hoeveel van die [andere] plaatsen waar we op zitten," zei hij, "het gaat allemaal om een zakaanpassing in vergelijking met wat we kunnen maken op Steam." Andere distributeurs, wijst Pfenning erop, zijn geen concurrentie voor Steam.
Niet alles is downhill voor Code Avarice. De controverse met Valve heeft publiciteit gegenereerd en ze hebben meer dan een paar upvotes op Greenlight ontvangen. Adult Swim heeft ze ook niet volledig verlaten en biedt het team reclame en deelname aan exposities en conventies voor games.
Op dit moment is Code Avarice echter nog steeds niet meer dan een op een miljoen indie-ontwikkelaars die hopelijk op Greenlight wachten.
Om op de game te stemmen en deze ontwikkelaars te ondersteunen, bekijk de Greenlight-pagina van Paranautical Activity.
Wat denk je van Greenlight? Is het nuttig of slechts een belemmering voor indie-ontwikkelaars? Laat het ons weten in de comments.