Sinds de aankondiging van Hideo Kojima's nieuwe game, Death Stranding, Ik heb alle nieuwe trailers en geruchten rondom deze mysterieuze titel goed in de gaten gehouden. Hideo Kojima is een legende onder de gaming community vanwege zijn integratie van filmtechnieken tot meesterlijke verhalen, zoals met de Metal Gear Solid franchise. De muziek van Kazuki Muraoka, Nobuko Toda, en Harry Gregson-Williams, onder vele anderen, hebben echt de essentie van de MGS franchise. Van uptempo en futuristische melodieën tot emotionele orkestrale suites, de muziek was als een achtbaan. Ik denk dat hetzelfde kan gezegd worden Death Stranding gewoon gebaseerd op deze trailers en teasers die in de afgelopen twee jaar zijn uitgebracht.
De muziek in de onthuller op de E3 2016 laat precies zien hoe muziek een visie of een thema kan dragen. Het lied is "I'll Keep Comeing" van Low Roar, dat samengaat met het thema van wedergeboorte en reïncarnatie. Dit is een constant motief dat we in alle drie de trailers zien. De mix van de digitale synthesizer en live-instrumenten brengt het sci-fi-thema en de nuchtere cinematica in balans. De hele trailer is een gigantisch crescendo, met verontrustende geluidseffecten en diep gebrul. Het hoogtepunt komt wanneer je voor het eerst de vijf monolieten in de lucht ziet zweven en "Ik blijf voortdurend" horen. De muziek draagt echt deze trailer en straalt een melancholische maar hoopvolle boodschap uit.
De tweede trailer, die tijdens de Game Awards in 2016 werd getoond, is mijn favoriete trailer van al die uitgebrachte trailers. Het benadrukt echt de horror-achtergrond van Kojima en heeft een geweldige soundtrack gecomponeerd door Ludvig Forssell, aan wie gewerkt is MGS 4. Het genie van deze compositie zit in de eenvoud. Dezelfde zes tonen worden herhaaldelijk gespeeld maar gelaagd met verschillende instrumenten en geluidseffecten. In dezelfde geest als de vorige trailer speelt deze compositie zich af als een langdurig crescendo, met de introductie van het karakter van Mads Mikkelsen als climax. De onheilspellende snaren en digitale vervormingen passen perfect bij de introductie van dit vileine en mysterieuze individu. De muziek van deze trailer heeft zelfs remixes en covers op YouTube voortgebracht.
De trailer van The Game Awards 2017 is de langste trailer en heeft tot het einde niet veel muziek. Wanneer de muziek wel speelt, voegt het echt een geheel nieuw niveau toe aan de thematische elementen. Net als bij de laatste trailer zijn er de repetitieve digitale toetsen, die een gevoel van urgentie geven. Het klinkt zelfs als een sirene, met een hoge toon die op elke downbeat aan het begin van elke maat wordt gespeeld. Het heeft opvallende overeenkomsten met de rondspoken Stranger Things hoofd thema.
Als componist streef ik er altijd naar om mijn muziek te matchen met beelden en stemmingen, en Death Stranding voert deze elementen tot in de perfectie uit. De mix van live en digitale instrumentatie past de thema's leven en dood door een paradoxale sfeer te creëren die tegelijkertijd complex en simplistisch is. Het is koud en verfijnd, maar laat ook zien dat er nog hoop is in dit sombere universum dat Hideo Kojima voor ons heeft gecreëerd. Het is echt geniaal.