1994, Nintendo releases Donkey Kong Country op de Super Nintendo. Voor velen kwam het als een verrassing dat Nintendo hun allereerste gamekarakter overhandigde aan een toen weinig bekende Britse game-studio genaamd Rare.
Zeldzaam was er al sinds 1985, maar hun enige echte aanspraak op roem was de beruchte moeilijkheid Battletoads games die uitlekken van die populariteit van de Teenage Mutant Ninja Turtles. Donkey Kong Country zou het op één na best verkochte spel op de SNES worden en omhoogschieten Rare in een high-profile tweede-partij ontwikkelaar voor Nintendo. Wat volgde was een geweldige reeks spellen zoals Killer Instinct, GoldenEye 007, Banjo-Kazooie, Perfect Dark, en Conker's slechte vachtdag.
GoldenEye 007 zorgde voor revolutie van first-person shooters op consoles lang voordat die John Halo-man het ooit goed deed. Killer Instinct heeft zijn eigen identiteit vormgegeven met een zwaar combo-systeem en een combo-breker op basis van een rock-paper-schaar om het spel in balans te brengen.
Toen 2002 rolde rond ... en Microsoft kocht Rare voor $ 375 miljoen. Toen Microsoft de consolemarkt betrad met hun nieuwe Xbox-systeem, raakte dit hen een getalenteerde first-party ontwikkelaar, maar ontwapende ook hun concurrent Nintendo door hen te beroven van een studio waarop ze waren aangewezen voor kwaliteitsgames. De eerste game die Rare ontwikkelde onder Microsoft was Vastgegrepen door de Ghoulies... ik weet zeker dat we allemaal herinneren dat we die hebben gespeeld en hoeveel prijzen het precies heeft gewonnen? Dit was het begin van de neerwaartse spiraal voor Zeldzaam.
Zeldzaam was al een beetje een versplinterde studio vóór de overname van Microsoft. Ze hadden het grootste deel van het GoldenEye 007 en Perfect Dark teams die zijn vertrokken om de studio Free Radical Design te vormen. Het kwaliteitsniveau in hun games was merkbaar gedaald, maar ze bleven voortbestaan met een Xbox-remake van Conker's slechte vachtdag riep Conker: Live & Reloaded. Ze lanceerden de Xbox 360 met twee zeldzame games: Kameo: Elements of Power, en Perfect Dark Zero... beide waren begonnen als Xbox-spellen en beide waren vergeetbaar, teleurstellende games. Ze rondden de Xbox 360-generatie af bij een mislukte poging om Banjo Kazooie nieuw leven in te blazen en een korte blik op de oude Rare met de succesvolle huisdierensimulatieserie Viva Pinata.
Nu aan het einde van deze consolecyclus is deze ooit geweldige ontwikkelaar gedegradeerd tot het maken van goedkope afpersingen van Nintendo's ideeën. Nintendo was succesvol met het Wii-avatar-systeem "Mii" ... dus Microsoft heeft Rare Xbox avatars ontwikkeld. Nintendo had krankzinnig succes met Wii Sports ... dus Microsoft heeft Zeldzaam Kinect Sports gemaakt.
Wat volgt is bewijs in de moordzaak van de game studio, ooit bekend als Rare Ltd. De naam van de dader is Microsoft.
Hoe kwam Rare in zo'n zielige staat terecht? Goed om te beginnen verlieten de twee oprichters van Rare het bedrijf in 2007 kort na de release van Viva Pinata.
Er zijn bijna twintig bekende spellen die ofwel door Rare naar Microsoft zijn uitgebracht en geweigerd of geannuleerd. Er zijn waarschijnlijk talloze anderen die nooit publiekelijk zijn erkend. Hier is een lijst van enkele van de titels die Rare probeerde te maken.
Kameo 2
Een vervolg op de starttitel van de Xbox 360 Kameo: Elements of Power was in ontwikkeling met een meer volwassen kunststijl. Eind 2007 werd het ingeblikt door Microsoft.
Cascade
Een fantasie-MMO die al in de N64-dagen verschillende vormen had aangenomen. Werk aan het spel werd geannuleerd in 2007 toen het team opnieuw werd toegewezen om te werken aan een haven van GoldenEye voor Xbox Live. Over wat gezegd ...
GoldenEye 007 Remake
Het bloed van dit dode spel is technisch gezien niet in handen van Microsoft. Het spel was bijna voltooid toen Nintendo of Japan op het laatste moment besloot om de licentieovereenkomst te verlaten.
Banjo-Karting
Een werkend prototype dat is gemaakt op basis van de aandrijfelementen van Banjo-Kazooie: noten en bouten. De game werd door Microsoft afgewezen om zich te concentreren op het maken ervan Kinect Sports. Het Banjo-model van het prototype vond zijn weg naar de Xbox 360-versie van Sonic & Sega Allstar Racing getransformeerd though.
Urchin
De game is alleen in de conceptartfase te zien geweest, maar was ten minste acht maanden in ontwikkeling voordat deze in 2006 werd geannuleerd. Urchin werd gemaakt door het team dat dat wel deed Conker: live en opnieuw geladen en er werd gespeculeerd om verbonden te zijn met het Conker-universum ... maar met een meer fantasie / horror-stijl.
Sabreman Stampede
De 6-jarige ontwikkelingscyclus van dit gedoemde spel kan volledig worden gevolgd in dit artikel (met video van het spel in actie). Eigenlijk Donkey Kong Racing was redelijk ver in ontwikkeling voor de GameCube toen Microsoft Zeldzaam kocht. In eerste instantie zou de game worden herwerkt met Rare's eigen Sabreman-personage ... maar video's laten zien dat het geëvolueerd is tot een open wereldjachtgame.
Perfect Dark Core
Een prototypegame die begon in het Perfect Dark-universum, maar verschoof richting een meer realistische mech-FPS-set in zijn eigen wereld. De game heeft het laatste prototype in 2008 nooit gehaald.
Andere spellen die zijn genoemd maar nooit iets hebben onthuld, waren het futuristische racespel Arc Angel, een survival horror game genaamd Gewone Joe, een first person adventure-game genaamd Soulcatcheren een spel genaamd Savannah dat was eigenlijk Viva Pinata met echte dieren. Voormalige Zeldzame werknemers hebben ook alleen geannuleerde spellen op twitter door de initialen van het project genoemd ... zo moeilijk om precies te zeggen wat die spellen waren.
Het doet je echt nadenken over wat mogelijk had kunnen zijn: wat Nintendo zou kunnen zijn als Rare ontwikkelaar was geweest van Gamecube, Wii en WiiU ... en wat de bibliotheek van de Xbox 360 zou kunnen zijn als Microsoft enkele van deze wilde vergroenen spellen.
Zeldzaam, zoals we het ooit kenden, is dood.Zeldzaam zonder dat de Stamper-broers totaal gecastreerd zijn. Het is Infinity Ward zonder Vince Zampella en Jason West. Het is Capcom zonder Keiji Inafune. Het is Nintendo zonder Shigeru Miyamoto aan het roer van games.
Microsoft is ingesteld op het laten van de overblijfselen van Rare gewoon onzin Kinect-games. Er is een sprankje hoop mee Killer Instinct wordt ontwikkeld door Double Helix. In plaats van gewoon in de zeldzame bibliotheek te zitten die ze voor $ 375 miljoen hebben gekocht, kunnen ze net zo goed tenminste enkele capabele ontwikkelaars enkele van deze spellen laten terugbrengen. Veel zal afhangen van hoe goed Killer Instinct presteert in de verkoop ... en aangezien het een vrij te spelen, gedeeltelijk afgewerkte lanceertitel is, ziet die toekomst er behoorlijk wankel uit.
Afbeeldingen en informatie voor dit artikel zijn afkomstig van Unseen64 en MundoRare. Als je meer afbeeldingen, video's en interviews met de ontwikkelaars wilt zien, raad ik je aan ze te bekijken.