Ik doe geen moreel oordeel, maar alle westerse RPG's zouden een optie voor homoseksuelen of lesbiennes moeten hebben of helemaal geen opties voor romantiek. De retoriek vertegenwoordigd door het recente Fox New-artikel over de Star Wars The Old Republic is niet indicatief voor de hedendaagse cultuur of is het de manier om geld te verdienen in een moderne westerse RPG.
Voor de duidelijkheid, ik geloof niet dat elke videogame een homoseksuele vertegenwoordiger zou moeten hebben, en ik geloof ook niet dat elk rollenspel een homoseksuele scène zou moeten hebben. Ik ben niet hier om een homoseksuele agenda of een heteroseksuele agenda voor die kwestie te pushen. Ik push mijn agenda als een gamer en iemand die games graag ziet slagen.
Om te begrijpen waar ik vandaan kom, moeten we specifiek begrijpen aan welke spellen ik refereer.
Hopelijk begrijpt iedereen hier wat een rollenspel is bij het verwijzen naar videogames. Zo niet, laat me dat dan voor u googelen. Het bepalen van wat een westerse RPG is, kan echter een beetje vaag zijn.
Zonder een enorme geschiedenisles te geven over de oorsprong van de RPG, wil ik alleen maar zeggen dat de westerse wereld het tafelmodel van de RPG nam en er een persoonlijke ervaring van maakte. Een JRPG (dat wil zeggen, een Japans rollenspel) daarentegen gaat traditioneel over een specifiek personage op zijn of haar specifieke zoektocht. Terwijl, in het algemeen, een westerse RPG zich richt op het inkapselen van de persoonlijkheid van de speler in het personage op het scherm.
Bijvoorbeeld de Legende van Zelda serie games, een JRPG, vertelt het verhaal van Link in het land van Hyrule en zijn strijd tegen de tiran Gannon. Daarentegen, de Ultima serie, een westerse RPG, gaat over de speler. De opener voor de serie vraagt de speler zelfs een reeks vragen om de startlocatie te bepalen, en de andere daaropvolgende keuzes in het spel zijn gebaseerd op de keuzes van de speler.
Controverse begint als games het idee van liefde en romantiek introduceren in de RPG. Ik zeg niet dat JRPG's boven controverse staan. Denk aan de manier waarop androgyne Sephiroth werd overwogen toen hij voor het eerst verscheen Final Fantasy VII? Niets leidde echter tot meer controverse dan Massa-effect - een volwassen beoordeeld spel, let wel - toen het het idee introduceerde van karakters die eigenlijk met elkaar sliepen, specifiek je personage slapend met een niet-speler karakter. Maar seks in films en ander entertainment was decennia meer grafisch weergegeven. Een groot deel van het probleem kwam voort uit het idee dat Shepard een vertegenwoordiging was van de speler in het spel. De keuzes van Shepard waren de keuzes van de speler. Er was een sterk verband, wat leidt tot mijn verklaring: Westerse RPG's zouden homoseksuele opties moeten hebben of helemaal geen romantische opties hebben.
Als een westerse RPG, een spel waarbij de avatar de speler weerspiegelt, romantische opties zou hebben en toch geen romantische opties voor iedereen zou bevatten (in board-zin), dan zou het effectief een groot deel van zijn publiek afsnijden. Volgens het Williams Institute zijn er ongeveer 25 miljoen (11%) Amerikanen die toegeven aan het aantrekken van hetzelfde geslacht. Vanuit een zakelijk perspectief zijn dat te veel mensen om te negeren. Anekdotisch denk ik dat het aantal veel hoger is onder gamers. En als je een game hebt die ze niet bevat, worden deze uitgesloten. Het lijkt op het ontbreken van een Latijns-Amerikaans karakter of vrouwelijke karakters. Omdat 38% van de gamers vrouw is, kun je je het rumoer voorstellen als je dat zegt Skyrim uitgebracht zonder een optie om een vrouwelijk personage te maken?
Roleplaying-games kunnen zonder romantische opties indrukwekkend, relevant en opwindend zijn. In feite werkt een groot deel van de RPG's op die manier. We kunnen teruggaan naar de Ultima serie voor voorbeelden van westerse RPG's zonder romantische opties. Of als ontwerpers romantiek in hun verhalen willen hebben, kunnen ze de JRPG-route nemen zoals Zware regen en L.A. Noire.
Als we terugkijken naar Star Wars: The Old Republic, de ontwerpfout was weg van het pad dat BioWare al in eerdere games had gezet. Zelfs de voorloper Ridders van de oude republiek had een lesbische romantische optie. En nu, omdat de game homo-romantische opties vrijgeeft in een post-launch DLC, lijkt het een kwestie van nadenken. Het krijgt ook meer negatieve aandacht van conservatieve groepen. Ik zie niet dat dit positief is voor het bedrijfsleven.
Ik weet dat mensen veel morele redenen kunnen aanhalen voor of tegen homoseksuele romance in games. Maar de conclusie is dat dit de entertainmentindustrie is. Als we willen dat een game een beroep doet op het grootste aantal mensen, moeten we ideeën overwegen die iedereen aanspreken.
Ik ga nu van mijn zeepkist af, maar ik wil weten wat je denkt. Laat het me weten in de comments hieronder of stuur me een bericht via Twitter.