Toen ik afgelopen MAGFest het afgelopen weekend tegenkwam, ontmoette ik een stand voor een goed doel dat bekend staat als de AbleGamers Foundation. AbleGamers, volgens hun website, is "een 501 (C) (3) non-profit openbare liefdadigheidsinstelling" opgericht door Mark Barlet en Stephanie Walker in 2004 "die gericht is op het verbeteren van de algehele kwaliteit van leven voor mensen met een handicap door de kracht van videospellen. ." Waarom vragen jullie in het bijzonder om videogames? Nou, zoals ze gaan uitleggen:
Met videogames kunnen personen met een handicap situaties meemaken die in de echte wereld moeilijk of beperkt zijn, mogelijkheden voor sociaal netwerken bieden om hun mentale en emotionele gezondheid te behouden en deel te nemen aan een van 's werelds grootste bezigheden.
[...]
AbleGamers werkt en pleit namens de gehandicaptengemeenschap om de toegankelijkheid van videospellen te verbeteren en om verdere opname te bereiken door diegenen die speciale overwegingen nodig hebben.
Ik kwam in contact met Craig Kaufman, de Senior Events Manager voor AbleGamers, en stelde hem een paar vragen over het goede doel, hoe ze contact zoeken met de game-community en hoe videogames voor alle gamers toegankelijk kunnen worden.
Zanne Nilsson: Wat is jouw rol bij AbleGamers? Welke verantwoordelijkheden heb je?
Craig Kaufman: Ik ben de programmadirecteur van The AbleGamers Charity. Mijn hoofdverantwoordelijkheid in de organisatie is het coördineren van evenementen zoals het gaan naar spelconventies voor outreach en het leiden van onze fondsenwervende initiatieven. Ik ga ook rechtstreeks met game-ontwikkelaars aan de slag om hen te helpen extra toegankelijkheidsopties aan hun games toe te voegen.
ZN: Hoe raakte je voor het eerst betrokken bij AbleGamers? Hoe zit het met hen die je interesseerden?
CK: Op een ochtend werd ik wakker met een ernstig geval van Torticollis - mijn nek zat aan de zijkant en ik was niet in staat om mijn rechterarm meer dan een paar centimeter te bewegen zonder ondraaglijke pijn. Mijn Torticollis-situatie duurde ongeveer 8 maanden, na een paar berichten met Mark van AbleGamers besloot ik om 24 uur per dag te hosten Oorlogswapens stream om fondsen te werven voor het goede doel. Na het evenement stuurde Mark de oprichter mij een e-mail om me te vertellen dat we genoeg hadden opgehaald om een kind te kopen met Multiple Sclerosis een controller, na die e-mail besloot ik dat ik meer wilde doen.
ZN: Op wat voor soort evenementen is AbleGamers aanwezig?
CK: AbleGamers woont vele evenementen bij, van gaming en technologie tot toegankelijkheidsevenementen. Bij game-evenementen werken we samen met onze partners in de branche om onze boodschap te verspreiden, hetzij op onze stand of op panels. AbleGamers geeft ook gesprekken op verschillende tech-evenementen die rechtstreeks spreken met ontwikkelaars en ingenieurs, zodat de toegankelijkheid voor mensen met een beperking van begin tot eind wordt beschouwd. We gaan vaak naar evenementen voor gehandicapten met een volledige set van videogames en ondersteunende technologie, waardoor we voor de eerste keer nieuwe spelers kunnen verwelkomen in gaming. De volledige lijst met evenementen die we aanbieden, staat op onze site en we willen graag dat mensen langs komen.
ZN: Wat wil je dat gamers en ontwikkelaars weten over de toegankelijkheid van videogames?
CK: Veel van de toegankelijkheid van videogames gaat gepaard met goede spelontwikkelingspraktijken. AbleGamers heeft gratis een gids online die ontwikkelaars kunnen bekijken op http://includification.com/ en we zijn altijd bereid om vragen te beantwoorden die mogelijk naar voren komen.
ZN: Is er nog iets dat onze lezers kunnen doen om AbleGamers te ondersteunen?
CK: Er zijn vele manieren waarop lezers kunnen meedoen, van het hosten van hun eigen fondsenwerving, tot het doen van een donatie of door ons eenvoudigweg op Twitter te volgen. Door ons te helpen het woord van toegankelijkheid op sociale media te verspreiden, laat de industrie zien dat er veel steun is voor het werk dat we doen.
ZN: Is er iets anders dat u onze lezers wilt laten weten over AbleGamers of haar missie?
CK: AbleGamers heeft altijd initiatieven en evenementen gepland, de beste plek om te zien wat we doen en waar we zullen zijn, is door ons te volgen op @AbleGamers of facebook.com/ablegamers.