Inhoud
Het wordt moeilijk om een ontwikkelaar te laat te worden.
Jim Sterling heeft een worsteling met Digital Homicide, Zenimax en Oculus hebben een domino, en nu Studio Wildcard - de ontwikkelaars van ARK Surivial Evolved- en Trendy Entertainment, de makers van Dungoen-verdedigers, wisselen DPS uit via een clausule.
Wat is de primeur?
Essentially Trendy beschuldigt hun voormalige werknemer, Jeremy Stieglitz, van het overtreden van een niet-concurrentiebeding in een contract dat hij in 2014 met hen heeft getekend.
Het hele debacle begon nadat een aantal Trendy-medewerkers klaagden over de verschrikkelijke arbeidsomstandigheden die ze moesten doorstaan onder het leiderschap van Stieglitz. Als reactie verwijderde Trendy Entertainment hem onmiddellijk uit het team.
Stieglitz vertelde op zijn beurt aan Trendy Entertainment dat zijn eigen werkomstandigheden net zo slecht waren, en eiste dat bepaalde werknemers worden ontslagen, of ze maken het gemakkelijker voor hem om te stoppen. De twee kwamen tot een overeenkomst en Trendy verlaagde de niet-concurrentiebeding in het contract van Stieglitz van drie jaar tot één. Deze clausule werd voorkomen dat Stieglitz hetzelfde beroep begon, of een vergelijkbaar bedrijf begon voor een heel jaar.
Dit soort clausules neemt momenteel in veel bedrijven toe. Ze brengen werknemers in contact met het bedrijf en kunnen zelfs voorkomen dat ze elders betere banen krijgen. Over het algemeen is het beter voor werknemers om het ding helemaal te vermijden, maar voor bedrijven die omgaan met gevoelige informatie en technologieën - zoals programmacodes - kan het een uitkomst zijn.
Een paar dagen nadat Stieglitz was vertrokken, stuurde Trendy hem deze e-mail:
Hij heeft toch geen tijd verspild, toch? Maar hij reageerde wel, verontschuldigde zich voor zijn contractbreuk en beloofde zijn voormalige werkgevers dat hij zou stoppen met werken aan ARK. Trendy accepteerde de verontschuldiging en de zaak had moeten worden afgesloten.
Maar Stieglitz ging vervolgens door en stichtte Studio Wildcard mede en stal - naar verluidt - zes medewerkers van Trendy om in de nieuwe studio te werken. Hij heeft naar verluidt ook bedrijfsgeheimen en ontwikkelingstechnieken gedeeld die hij bij Trendy heeft geleerd en geperfectioneerd.
Het wordt juicer
Gedurende 2015 bleef Trendy e-mails sturen naar Stieglitz en hem waarschuwen dat als hij niet stopte met het werken met Wildcard, zij juridische stappen zouden ondernemen. Trendy merkte zelfs zijn gebruik van 'stealth-modus' op door zijn vrouw Studio Wildcard onder haar meisjesnaam te laten registreren. Om een of andere reden heeft Stieglitz dit niet serieus genomen, totdat Trendy eindelijk in december een rechtszaak aanspande.
Als Trendy de zaak wint, kan dit een kritieke hit voor Wildcard betekenen, maar het kleine bedrijf heeft dit niet op een rijtje gezet.
Hun advocaten hebben opgeroepen om de beschuldigingen te verwerpen en te zeggen:
"Veel van de beschuldigingen zijn minachtend en worden gewoonweg als provocerend beschouwd, ze zijn irrelevant, immaterieel, brutaal en schandalig, en daarom moeten deze beschuldigingen worden gepleegd."
In de huidige situatie lijkt het alsof Stieglitz het bij het verkeerde eind heeft. Maar een rechter zal dat moeten beslissen.
Wat betekent dit voor ARK?
Als de rechtszaak niet wordt afgewezen op 27 april, moet de studio de game misschien van Steam verwijderen, de ontwikkeling stopzetten en de servers zelfs afsluiten totdat alles is opgelost.
Het zou zonde zijn als het spel wordt afgebroken, het is een leuke titel en Studio Wildcard heeft er zeker veel mee te maken. Hoe het ook staat, laten we hopen dat dit wordt gesorteerd voor 2 juni, wanneer ARK officieel zal worden vrijgegeven of tenminste officieel zal worden vrijgegeven.