Met de aankomende release van Assassin's Creed Origins aan de horizon, een aspect van het spel dat zelden wordt besproken, is de educatieve en culturele betekenis van de franchise.Ongetwijfeld hebben de laatste paar delen van de serie minder op deze attributen gelet, maar toch is er hoop Origins kan terugkeren naar vorm terwijl de serie tegelijkertijd met een frisse houding wordt geïnjecteerd. In de afgelopen jaren zijn grote titels zoals De laatste van ons bewijzen dat videogames niet dom hoeven te zijn en dat het niet gaat om het consequent doden van golven en golven van gezichtsloze vijanden. Een goede game moet ons inzicht in de wereld geven en de diepten van de menselijke natuur weerspiegelen.
Laten we beginnen met om te beginnen Assassin's Creed 2 en Broederschap als goed afgeronde voorbeelden van een videogame die een meer intellectuele omgeving voedt. Ik heb deze twee specifiek gekozen omdat ze veel nieuwe functies in de serie hebben geïmplementeerd en andere aspecten uit de eerste game hebben verfijnd. De introductie van de codex was bijvoorbeeld een geweldige innovatie die in de eerste aflevering ontbrak die de speler verder in de wereld dompelt. De codex die fungeert als informatiefragmenten is prachtig voor een kort overzicht van belangrijke gebeurtenissen, gebouwen, enz. En zou een droom zijn geweest bij het leren over de kruistochten op school - het perfecte excuus om de hele dag videogames te spelen.
Hoewel het kan worden beschouwd als een klein en basaal fragment van de geschiedenis van de periode, ontstond desalniettemin een liefde voor de Italiaanse Renaissance waarvan ik me nooit realiseerde dat ik die bezat totdat ik speelde Moordenaars gelofte. Bovendien was Ubisoft in staat om de historische gebeurtenissen vakkundig te verweven met het fictieve verhaal van de serie waarin de periode van de geschiedenis spannend leek, wat na nader onderzoek een wonderlijk divers tijdperk is. De wens om meer over het tijdperk te weten kwam van het realisme in de personages en het prachtig geromantiseerde beeld in mijn gedachten van Italië en zijn cultuur.
Leonardo Da Vinci is daar een perfect voorbeeld van, iedereen kent de naam en het genie achter de man, maar om hem te zien overgebracht in een menselijke vorm in plaats van de goddelijke die in de geschiedenis is geschreven, intrigeerde ik om meer naar de polymath te kijken. Dit is buitengewoon goed geïmplementeerd Broederschap wanneer hij Ezio helpt tegen Ceasare Borgia, wordt door veel historici aangenomen dat Da Vinci verafschuwde tegen oorlog en dat veel van zijn oorlogsmachines opzettelijk fouten hadden gemaakt zodat ze nooit konden worden gebruikt. Dit wordt perfect weergegeven door het aardige en zachte karakter dat Da Vinci in de serie heeft verbeeld en laat je verbinden met de vele mogelijkheden van de geschiedenis in een gemakkelijk consumeerbaar formaat. Er is een meer gezonde lucht aan deze delen van de serie dan ooit is afgebeeld in de latere games.
Zoals besproken, is de serie niet altijd in staat geweest de tijdgeest vast te leggen in welk tijdperk hij ook probeert te vangen. Dit is misschien te wijten aan het onvermogen van de serie om zich aan te passen aan de tijd en vooruit te gaan op een manier die past bij de veranderende attitudes en verlangens van gamers. Iedereen die dicht bij de serie staat en deze al lang volgt, kan zich waarschijnlijk de sociale controverse rond Unity en het gebrek aan speelbare vrouwelijke personages herinneren. Aangezien dit een spel was dat sterk leunt op coöperatief spel binnen de hoofdcampagne, was er geen diversiteit in termen van karakterontwerp. Wat de situatie nog erger maakte, waren de uitspraken van Ubisoft over het fiasco:
“Assassin's Creed Unity is gericht op het verhaal van het hoofdpersonage, Arno. Of je nu alleen speelt of met de gedeelde co-op-ervaringen, de gamer zal altijd Arno spelen, compleet met zijn brede scala aan uitrusting en vaardigheden die je een uniek gevoel zullen geven. Met betrekking tot de diversiteit in onze speelbare Assassins hebben we Aveline, Connor, Adewale en Altair in de Moordenaars gelofte games en we blijven kijken naar het presenteren van verschillende personages. We kijken er naar uit om je kennis te laten maken met enkele van de sterke vrouwelijke personages in Assassin's Creed Unity.'
Deze uitspraak was echter niet bevredigend voor veel fans van de serie, aangezien een van de woordvoerders van Ubisoft verklaarde dat het inpakken van vrouwelijke karakters twee keer zo lang zou duren. Maar waarom is dit belangrijk? Wanneer je de vier voorbeelden in de bovenstaande verklaring bekijkt, waarbij twee van de vier gewoon spin-offs waren en geen deel uitmaakten van de hoofdreeks, wordt een groot probleem aangestipt. Veel mensen kunnen zeggen dat het eenvoudigweg om historische nauwkeurigheid gaat, maar het is belangrijk om te onthouden dat de ziel van het spel de combinatie is van het historische element, maar ook het overkoepelende verhaal van de Assassijnen.
Elke kunst of entertainment weerspiegelt de wereld waarin we leven, en als mensen zichzelf niet vertegenwoordigd zien, neemt het afstand van de onderdompeling en misschien verlangen om te leren over de gebeurtenissen in de games. Het spel hoeft niet honderd procent nauwkeurig te zijn, omdat het een eigen verhaal heeft om het voorwaarts te dragen. Als mensen zich bovendien bekommerden om de juistheid van het spel, dan zouden ze het op tegen de weergave van de Franse Revolutie in de armen hebben. Verderop in de rij hoe Syndicaat gaat over de verschrikkingen van de Industriële Revolutie, het is duidelijk uit deze voorbeelden dat Ubisoft verloor wat het speciaal maakte met deze twee delen.
Eenheid, om te beginnen vindt plaats in de periode van de Franse revolutie, niet die gepopulariseerd door Victor Hugo Les Miserables. Als iemand oprecht geïnteresseerd was in historische accuratesse of op zijn minst een blijvende indruk van het tijdperk, zouden personages zoals Napoleon niet zomaar in het spel worden gegooid om iemand met een basiskennis van wereldgebeurtenissen van vreugde te laten springen. In de woorden van Eric Hobsbawm, een Britse historicus, was Napoleon:
"... als een generaal had hij geen gelijke; als heerser was hij een buitengewoon efficiënte planner ... "Eric Hobsbawm (The Age of Revolution)
Napoleon was ontegenzeglijk een boegbeeld van het latere deel van de revolutie dat leidde tot astronomische politieke veranderingen binnen Europa, maar zijn portret in Eenheid krast zelfs niet het oppervlak van die diepte. In tegenstelling tot Leonardo is er geen dieper begrip van het karakter en hun persoonlijkheid. Door belangrijke figuren naast te houden, verloren ze die verbinding van geschiedenis en verhaal die voorheen zo goed werkte. Dit wordt verder aangetoond door de behandeling van Marx in Syndicaat: hij verschijnt alleen voor een aantal bijverkoppelingen, zodat je in deze periode geen substantiële informatie over een dergelijke sleutelfiguur krijgt. Moordenaars gelofte verloor zijn charisma en levendigheid door de geschiedenis te vergelijken en een belangrijk element te verliezen van wat de serie interessant maakte.
De pauze in de reguliere jaarlijkse afleveringen van de franchise lijkt een gevoel van vitaliteit en heropflakkering in de serie te hebben geïnjecteerd. Hoewel er slechts korte stukjes gameplay zijn, lijken ze met de tijd vooruit te zijn gegaan en te hebben waargenomen waar gamers naar hebben verlangd. The Witcher heeft de afgelopen jaren een enorme invloed gehad op de industrie vanwege het overweldigende succes dat wereldwijd als een cult-game werd beschouwd. Veel games implementeren nu het open wereldaspect en creëren speurtochten die het gevoel hebben bij te dragen aan de bredere verhaalboog. Assassin's Creed Origins lijkt geen uitzondering te zijn, met een kaart die meer opent naarmate je verder gaat, wat hopelijk de expansieve geschiedenis en cultuur van het oude Egypte zou moeten overbrengen. Combineer dit met de fantastische graphics en uitgebreide omgevingen die we hebben gezien in de trailers en fragmenten van gameplay, en we kunnen getuige zijn van een revitalisatie van deze klassieke serie. Met de mogelijkheid om:
"... ontdek verloren graven, verken de piramides en ontdek de geheimen van mummies, de goden en de laatste farao's"
dit zou dat kunnen betekenen Moordenaars gelofte fans krijgen een meeslepende ervaring in vergelijking met de tweede aflevering. Door diversiteit toe te voegen aan de wereld, zal de weerspiegeling van het Oude Egypte hopelijk soepel verlopen met het verhaal van de Assassijnen en de culturele sfeer van de tijd.
Misschien dan Moordenaars gelofte gaat terug in de richting die het zo populair maakte in de eerste plaats: de intrigerende kijk op historische gebeurtenissen zonder de ingewikkelde details te verliezen. De kruistochten en de Italiaanse Renaissance waren zeer prominente perioden binnen de Europese geschiedenis en de game veroverde deze essentie op een fantastische manier. Het wakkerde de interesse in de geschiedenis aan en maakte het toegankelijker voor mensen. Het is een gepopulariseerde versie van de geschiedenis, maar ook een realistische en menselijke versie. Het zou geweldig zijn als Ubisoft een geschiedenis van het Oude Egypte zou kunnen creëren in hun spel dat zich niet door de westerse media laat voelen. Het besluit om de rondleidingen toe te voegen heeft me hoop gegeven dat Moordenaars gelofte probeert de magie te behouden waarmee het begon.
"Discovery Tour is duidelijk gericht op onderwijs en op het brengen van mensen feitelijke feiten, meer academische kennis,"
- Jean Guesdon (Creative Director AC: Origins)
Hopelijk zien we niet alleen een revitalisering van het historische aspect, maar ook een meer diepgaande. De keuze voor Bayek als hoofdpersonage houdt de hoop levend. Met gekruiste vingers wachten wij op de vrijlating van Origins op de 27th van oktober, biddend dat het een terugkeer is naar de serie die lang werd verwacht.
Hoe denk je over Moordenaars gelofte? Denk je Origins kan de serie verzilveren? Laat hieronder een reactie achter met uw gedachten.