Afgelopen weekend begon in Oconomowoc, WI, de jaarlijkse Midwest Game Developer Summit (MGD). Voor twee opwindende dagen kregen aspirant-studenten uit de game-industrie te horen van echte game-ontwikkelaars uit de hele wereld (van Random Seed Games tot Volition). Hoe zijn games ontworpen? Hoe worden spellen gepubliceerd? Wat voor geluid hoort bij een game? Deze gebeurtenis omvatte het allemaal.
De MGD Summit gaat over het uitwisselen van informatie via lezingen, panels, tentoonstellingen en meer. Dit evenement stelt spelers met gamedemo's ook in staat hun talent en aspirant-studenten uit de game-industrie in de juiste richting te presenteren.
Andrew Matt, public relations voor de Summit, deelt details over het samenstellen van het evenement, succesverhalen, zijn huidige spelgewoonten en meer.
GS: Hoe lang ben je al bij MGDS geweest?
Andrew Matt: Iets minder dan een jaar geleden begon ik aan het project in september 2013.
GS: Ben je altijd PR-man geweest of heb je andere dingen voor het project gedaan?
Andrew Matt: PR is mijn formele titel, maar ik wil niet zeggen dat het definieert wat ik allemaal doe. Ik draag veel verschillende hoeden. Ik schreef het grootste deel van de Kickstarters-instantie, filmde en bewerkte onze pitchvideo, hielp bij de organisatie van evenementen, geplande sprekers, geplooide hand-outschema's, ontwierp ons nieuwe logo en meer.
GS: Wat vind je leuk aan je baan?
Andrew Matt: Alles, haha! Als ik één ding in het bijzonder zou moeten zeggen, dan is het weten dat ik aan iets werk waar ik in geloof aan een onderwerp waar ik ongelooflijk enthousiast over ben.
GS: werk je nauw samen met de makers van het evenement?
Andrew Matt: Ja. We hebben wekelijkse vergaderingen op Skype en we praten over alle dingen die we kunnen doen om het evenement te verbeteren, hoe we het groter en beter kunnen maken.
GS: Hoe was het om het evenement te organiseren?
Andrew Matt: Het was veel werk. Het evenement is eigenlijk begonnen in 2012, met Travis Garski en Ben Mathwig (de makers) die een evenement hielden dat de Wisconsin Game Developers Summit heet in de studentenunie van de University of Wisconsin-Milwaukee in april 2013. Dat evenement werd gehouden met behulp van beursgeld van de universiteit en vereist dat we de gebeurtenis daar hebben gehouden. Het was een uitdaging om van hen weg te gaan en het evenement groter te maken door middel van rebranding als een evenement dat het gehele Midwesten omvatte en vergde veel inspanning en vastberadenheid om het evenement gefinancierd en opgeleverd te krijgen.
GS: Wat zijn enkele van de grootste uitdagingen waar je mee te maken hebt gehad tot aan de PR-man?
Andrew Matt: Proberen aandacht te krijgen voor het evenement van de grootste blogs en websites gericht op videogames, zou waarschijnlijk de grootste uitdaging zijn voor zover PR gaat. We stuurden dingen naar veel van de grote sites, maar de meesten vertelden ons dat we een te klein evenement waren om de moeite waard te zijn om te dekken. Er zijn veel ontwikkelaars van videogames en fans in het Midden-Westen en proberen hen op de grootste mediums te bereiken, is een beetje moeilijk geweest. Gelukkig beginnen we wat erkenning te krijgen, en we waren te zien in het komende evenementenprogramma van Game Informer in hun Far Cry 4-probleem.
GS: Heb je de kans gekregen om deel te nemen aan geplande evenementen of demo's te spelen in het expositiecentrum?
Andrew Matt: Ja, maar lang niet zoveel als ik wilde. Ik moest veel rondhangen tussen onze verschillende sessiekamers om ervoor te zorgen dat dingen soepel liepen of om sprekers af te sluiten om ons op schema te houden. De beste game die ik te zien kreeg, was waarschijnlijk Lacuna Passage, dat een beetje zoals Gone Home is op Mars. Echt geweldig.
GS: waren er in het bijzonder exposities of lezingen die het meest werden verwacht of de meeste aanwezigen hadden dit jaar?
Andrew Matt: Nou, de keynote van Keith Fuller was iets waar ik naar uitkijk. We hebben Keith al een tijdje gekend en hij is een aardige vent en ongelooflijk goed geïnformeerd over deze industrie, dus dat was leuk om te zien. Alle sessies waren behoorlijk vol, we hadden een mooie opkomst.
GS: Heb je het gevoel dat de Summit een algemeen succes was?
Andrew Matt: Ja, dat zou ik zeggen. We hadden net iets meer dan 350 mensen die naar het evenement kwamen en we hadden ongelooflijke mensen die spreken zoals Tim Gerritsen, Jeff Hanna, Pat Dwyer en meer. Vanzelfsprekend zijn we niet van de ene op de andere dag GDC of PAX geworden, maar dit was een goede opstap naar het bouwen van iets duurzaams.
GS: Heb je ooit succesverhalen gehoord op basis van eerdere MGDS-deelnemers, voor zover het gaat om netwerken of het demonstreren van gamedemo's?
Andrew Matt: Nou, van WGDS hadden we Tetrapulse en Race de zon beide getoond in de expo. Destijds, Tetrapulse was nog steeds een studentenproject en ging door met het hebben van een succesvolle Kickstarter-campagne die meer dan $ 15.000 opbracht en wordt vermeld in Steam's lijst met aankomende spellen. Race de zon had net een succesvolle Kickstarter net klaar toen ze bij WGDS waren en ging door met het spel op Steam te zetten en het nu naar Playstation-platforms te porten. We hopen meer verhalen te horen zoals die van MGDS.
GS: Wat hoopte u dat deelnemers wegnamen of van het evenement hebben gewonnen?
Andrew Matt: Ik hoop dat ze hebben weggenomen dat er hier in het Midwesten een geweldige game-ontwikkelingsscene is. Vaak richten we ons op de westkust en de oostkust als hubs voor de industrie, maar we markeren zelden die grote groep ontwikkelaars die ertussenin zitten. Ik bedoel, we hebben een geweldige indiescène in Chicago met Iron Galaxy, Younghorses, Robomodo en meer, en er zijn ook grote AAA-studio's zoals Volition en Netherrealm in de buurt. Dit is een geweldige plek om een ontwikkelaar te zijn en ik zou graag willen denken dat mensen weggingen in de wetenschap dat ze hier veel succes kunnen boeken.
GS: was dit de eerste keer dat Kickstarter werd gebruikt om MGDS te financieren? Waarom Kickstarter gebruiken?
Andrew Matt: Dit was de eerste keer dat we Kickstarter gebruikten. De voorlopergebeurtenis, WGDS, werd gefinancierd met subsidies van de University of Wisconsin-Milwaukee. Om het evenement groter te maken en op elke gewenste locatie te hosten, moesten we dat opgeven en een alternatieve financieringsbron vinden. De beste manier om dit te doen, was crowdfunding om het evenement mogelijk te maken. We hebben onderzoek gedaan naar durfkapitaal en andere manieren om het project van de grond te krijgen, maar we dachten dat het model van Kickstarter de gemakkelijkste manier was om te bereiken wat we wilden voor het evenement in 2014.
GS: Hoe goed hebben sociale media, zoals Twitter en Facebook, gewerkt om de MGDS sinds het begin bekend te maken??
Andrew Matt: Vrij effectief. We hebben een behoorlijke hoeveelheid engagement en organisch bereik van onze pagina's. Ik denk dat het helpt dat er mensen zijn die op zoek zijn naar dit soort evenementen in hun achtertuin. Niet iedereen kan een jaarlijkse reis maken naar Seattle, Boston, San Francisco of LA voor de grote evenementen, dus het feit dat er mensen op zoek zijn naar een evenement zoals MGDS heeft ons op sociale media geholpen.
GS: De Midwest Game Developers Summit is vrij nieuw. Wat staat de Summit van volgend jaar te wachten? Hoe snel beginnen de voorbereidingen voor de top?
Vanaf nu zijn onze plannen om MGDS naar Chicago te verhuizen zodra het levensvatbaar is.Andrew Matt: We nemen een week of twee rust om te herstellen en liggen laag, maar de voorbereiding zal waarschijnlijk begin augustus opnieuw beginnen. Vanaf nu zijn onze plannen om MGDS naar Chicago te verhuizen zodra het levensvatbaar is. We willen het evenement bij een grote luchthaven als O'Hare hebben en in een grotere stad om een groter publiek te trekken. Zal dat in 2015 gebeuren? Nou, daar ben ik niet zo zeker van, maar ik sluit het niet uit. We zullen het zeker proberen om het ten zuiden van Milwaukee te verplaatsen en dichter bij Chicago te krijgen, zodat we de lokale indieontwikkelaarscène van de steden meer bij het evenement kunnen betrekken.
GS: Wat vind je dat MGDS onderscheidt van andere spelconventies?
Andrew Matt: Het is toegankelijk. Op dit moment vragen we slechts $ 60 voor een tweedaagse pas voor de conventie en we proberen dingen aan te bieden zoals een afterparty met de sprekers en ontwikkelaars daar waar fans zich mee kunnen mengen. Wanneer je op een PAX-achtig evenement met tienduizenden fans zit, is het echt moeilijk om een halfuur van één keer te kunnen chatten met een ontwikkelaar. We proberen het evenement een beetje in de hand te houden en ik denk dat mensen dat leuk vinden omdat ze op die manier geweldige persoonlijke connecties kunnen maken.
GS: Omdat GameSkinny is gewijd aan alle dingen videogames, heb je een favoriete videogame? Troosten? Game genre? Wat speel je momenteel of kijk je uit naar het spelen?
Andrew Matt: Haha, dat is een beladen vraag. Nou, ik ben dol op indie-games, ik ben een van de medeoprichters van indiegameinsider.com en ik vind het leuk om rare nieuwe concepten te spelen en te chatten met kleine ontwikkelaars. Onlangs heb ik uitgekeken naar Push Me Pull You als indiegame. Het is deels worstelen, deels menselijke duizendpoot en waarschijnlijk de zaniest en meest groteske combinatie van couch-co-op die ik al een tijdje heb gezien. Over het algemeen ben ik echter voornamelijk een pc-gamer en heb ik de laatste tijd gewoon mijn backlog aangepakt en doorgespeeld Rogue Legacy, Far Cry 3, The Wolf Among Us, en Wolfensten: The New Order. ik heb net gekregen Goddelijkheid: erfzonde van een goede vriend van mij, dus dat is misschien wat ik hierna ga aanpakken.
GS: Heb je iets toe te voegen?
Andrew Matt: Alleen als je wilt dat de laatste updates van MGDS de Midwest Game Developers Summit op Facebook leuk vinden, volg ons dan @MGDSummit op Twitter en bekijk onze website op mgdsummit.com. Als je dagelijks wilt lezen wat ik doe en wat voor nieuwe avonturen ik met videogames doe, volg me dan op Twitter @AndrewJMatt.