NEW YORK CITY - Dario "TLO" Wünsch is een StarCraft II speler uit Leipzig, Duitsland die zijn eerste trek naar de Verenigde Staten maakte in New York Comic Con om te spelen voor Team Liquid bij Intel Extreme Masters (IEM). De voormalige Brood Oorlog en Opperbevelhebber speler heeft een wereldwijde aanhang verzameld, gedeeltelijk vanwege zijn onorthodoxe tactiek in SC2. Hij is ook net zo solide als Terran terwijl hij in de game Zerg speelt. TLO staat voor "The Little One" en zijn oudere broer is "The Big One".
De pro-gamer, die in 2011 tijd nodig heeft gehad als gevolg van het lijden aan carpaal tunnelsyndroom in beide polsen, blijft indruk maken op het internationale toneel. Hij neemt ook de tijd om zijn eSports-beroemdheid te gebruiken om terug te geven aan de gemeenschap. Hij speelde StarCraft 24 uur per dag om $ 2.487 te verdienen voor 'StarCraft Without Borders', een liefdadigheidsevenement dat geld ophaalde voor Artsen Zonder Grenzen. De stream bereikte een piek bij 26.000 live kijkers en toonde zijn wereldwijde aantrekkingskracht.
Wünsch woont momenteel in Zuid-Korea, waar hij zijn vaardigheden in het ultracompetitieve eSports-land kan aanscherpen. De pro-gamer vertelt vandaag over de populariteit van eSports en legt uit hoe hij eindigde in The Big Apple, concurrerend met de beste spelers van de wereld vandaag in dit exclusieve interview.
Hoe populair is eSports in Duitsland en Europa?
Vooral met pc-gaming is Europa zelfs een beetje groter dan Amerika. PC-gaming is meer een niche in Amerika. Mensen herkennen je van tijd tot tijd op straat als je een professionele gamer bent en het wordt meer en meer mainstream. Ik denk dat het de komende paar jaar alleen maar in elke media-outlet zal zijn.
Welke reactie krijg je bij Intel Extreme Masters in New York?
New York Comic Con is interessant. Het is de eerste keer dat ik in Amerika en New York ben geweest. Het is best cool. De stoelen zijn snel vol en het is leuk om altijd nieuwe mensen aan het spel te introduceren. Ik heb hier veel mensen ontmoet die het zien StarCraft II Voor de eerste keer.
Hoe hebt u eSports de afgelopen jaren zien groeien in de Verenigde Staten waar u bij betrokken bent geweest?
Het ging gewoon door het dak. Als je vijf of zelfs jaren terugkijkt, had het niet echt veel streamingtechnologie. Het feit dat iedereen zijn games nu via internet thuis op het internet kan uitzenden is gewoon absoluut geweldig. Eerlijk gezegd, ik kan het gewoon vanaf hier zien groeien.
Als het gaat om de VS, zei de regering onlangs dat eSports-atleten dezelfde visa krijgen als echte atleten. Welke impact ziet u dat gebeurt op eSports in de toekomst?
Het maakt absoluut een heleboel dingen gemakkelijker, omdat ze nu, vooral mensen uit landen die problemen hebben met Amerika zoals Oost-Europese landen of China, veel hinder ondervinden van het feit dat eSports niet wordt herkend als een goede sport. Het laat zien dat eSports een wereldwijde sport is en dat het verwijderen van grenzen gewoon goed voor ons is.
Welk type cognitief denken en oog-handcoördinatie is vereist om StarCraft II op een professioneel niveau te spelen?
De beste vergelijking is om eSports te zien als een mix tussen echt snelle fysieke sporten zoals een vechtkunst en schaak. Je moet echt snelle beslissingen nemen. Je moet snelle reflexen hebben, maar je moet ook realtime over de strategie nadenken. Bij schaken heb je veel tijd om je zet te maken. In StarCraft II je moet misschien 100 zetten per minuut maken en in je brein zo nauwkeurig en snel mogelijk kunnen verwerken.
HBen je uiteindelijk een professional geworden?
Ik speel videogames sinds ik me kan herinneren. Toen ik drie jaar oud was, had ik waarschijnlijk mijn eerste pc-game al aangeraakt. Ik heb in de dagen erna wel geleerd lezen en schrijven van videogames Apen eiland. Het was een natuurlijk proces voor mij omdat ik drie oudere broers heb, dus we zijn erg competitief geweest op het gebied van gamen.
In 2002 ging ik naar mijn eerste game-conventie, die Gamescom in mijn geboortestad was. En sinds ik mensen op het podium zag, besefte ik dat een gamer een baan worden kan. Ik was gebiologeerd door het idee tot op het punt dat ik uiteindelijk zelf een pro-gamer werd.
Wat denk je dat je hebt moeten opgeven om een professional te worden?
Ik denk niet dat ik echt veel moest opgeven. Natuurlijk moest ik mijn opleiding uitstellen omdat ik op de universiteit zat. Maar rekening houdend met wat ik ervoor terugkreeg: de kansen, de plaatsen waar ik ben geweest, de mensen die ik heb ontmoet, en ook de vaardigheden die ik heb opgedaan, het is absoluut alleen maar iets positiefs voor mij.