Juan "Hungrybox" Debiedma is een veteraan Super Smash Bros. Melee speler en bijna unaniem beschouwd als de beste Jigglypuff-speler aller tijden. Gesponsord door Team Liquid zit hij momenteel op de # 2-plek op de internationale Super Smash Bros. Melee Rang. Na zijn baan als ingenieur in oktober te hebben verlaten met het oog op een fulltime carrière in eSports, bereidt Debiedma zich nu voor om te vechten voor die # 1-plek in 2017.
Nadat hij een kleine breuk in zijn wijsvinger had ondergaan, liet Hungrybox zijn plaatsing van Genesis 4 zaad van de tweede naar de vijfde positie verplaatsen. Deze beweging plaatste hem in een moeilijkere hoek, maar de veerkrachtige Smasher eindigde nog steeds op de 4e plaats in het toernooi.
Hungrybox brengt de meeste van zijn off-time streaming voor zijn fans door, maar ik heb een uur van zijn tijd weten te krijgen over de toekomst van de community, Genesis 4 en Nintendo's "nieuwe" richting.
Bryant Pereira (BP): melee wordt alleen maar populairder. De scène wordt groter, de prijzenpotten worden groter en de spelers worden beter. Wat specifiek onderscheidt melee van andere eSports-spellen - en wat zal het nog 15 jaar duren?
HungryBox (HB): I denk melee's geschiedenis gaat de toekomst bepalen. Het is een zeldzame game, het is zeer competitief, het heeft een enorme diepte en het was nooit de bedoeling om online te worden gespeeld. Dus toen spelers op de oude school tegen elkaar wilden strijden en wilden zien wie de beste was, kon je het niet achter een scherm doen. Je moest in persoon gaan en op een echte locatie strijden en je tegenstanders face-to-face ontmoeten. Er was een heel menselijk aspect aan dat in termen van beter worden en elkaar ondersteunen.
Natuurlijk is er altijd rivaliteit en shit talk en zo, maar waar is het cool melee is het feit dat de spelers zelf de evenementen organiseerden en het was om te beginnen ... creëerde een omgeving waar mensen zich grotendeels welkom voelen en waar mensen massaal willen verbeteren. Ze willen erkenning krijgen voor hun vaardigheden door hun leeftijdsgenoten en het wordt een erg leuke klim om dit te doen.
Omdat melee is niet echt een spel dat je op een dag onder de knie kunt krijgen - het duurt jaar onder de knie te krijgen - en dat maakt het zo interessant. Dat iets net zo ingewikkeld is als schaken, maar net zo vermakelijk als, weet je, naar UFC te kijken. Wat maakt melee uniek van de andere Smash-spellen is die snelheid, dat vermogen om te bewegen, hoe je je ook echt wilt verplaatsen en hoe je jezelf wilt uitdrukken in het spel.
BP: In tegenstelling tot andere grote eSports, melee krijgt geen patches of updates, dus spelers kunnen alleen dieper graven in wat ze al hebben. Waar zie je? melee op de weg in termen van ontgrendeld potentieel?
HB: Goed, melee werd slechts één keer gepatcht - officieel tussen NTSC en PAL. Het waren voornamelijk nerfs die ze deden, en het was een poging om het te doen. Ik denk dat als ze elk jaar een nieuwe versie zouden uitbrengen, we een heel andere zouden hebben melee dan er nu is. Maar je hebt gelijk, [de] NTSC-versie is 15 jaar lang ongepatcht. Dus nu begonnen we nieuwe dingen te ontdekken, nieuwe aspecten van het spel waarvan mensen niet wisten dat ze bestonden. Het droppen van het schild is een goed voorbeeld dat een paar jaar geleden werd ontdekt, maar het werd tot voor kort niet gebruikt.
Het is alsof [de ontwikkelaars] al deze zeer unieke aspecten van een vechtgame plaatsen zonder het in een gids te publiceren of mensen te vertellen hoe het moet. Het is alsof ze wisten dat de game zo lang zou bestaan en dat uiteindelijk mensen het zouden ontdekken en erachter zouden komen. Maar er was een grote gemeenschap en met zoveel passie voor nodig om die diep in het spel te spitten.
Nu hebben we framegegevens voor alles; datamultgers die het spel ingaan en de individuele frames en pixels tellen die een bepaalde beweging heeft. Met al deze gegevens kan een geheel nieuwe speler veel sneller verbeteren dan toen het spel voor het eerst uitkwam. Dus we hebben nu veel mensen die zelfs met topspelers kunnen toeslaan, Syrox is daar een goed voorbeeld van.
De grootste nieuwe bron - en de duidelijke indicator dat dit een van de meest gepassioneerde community's is voor de game die we spelen - is dat leden van de community online zijn gemaakt melee. Anther was een speler die Smash Ladder heeft gemaakt, een website waarmee je andere mensen kunt matchen, en dan de hele Faster melee en Dolphin community heeft een emulator gemaakt die het niet alleen perfect emuleert, maar ook zodat u kunt spelen tegen andere mensen over de hele wereld. Dat is een enorme onderneming en laat je zien hoe ongelooflijk de gemeenschap kan zijn.
BP: Dus laten we dit uit de weg ruimen - mensen maakten zich zorgen over je vingerblessure door trefbal, en zelfs met een moeilijker zaaien, je kon bewijzen dat dit niets anders was dan een kleine tegenvaller door 4e te plaatsen op Genesis 4. Hoe heb je het gevoel dat toernooiorganisatoren zaden veranderen voor deelnemers? Niet alleen in je eigen situatie, maar ook voor andere spelers?
HB: Ik ga dit je eerst laten zien. [*heft soeppan op met gebroken wijsvinger*] Ik kon dat vijf weken geleden niet doen. Het is een heel kleine breuk die heel snel heelde, zoals ik al zei. Speelde ik perfect met de gebroken vinger? Misschien niet, maar er is geen manier om het te vertellen, want hoewel ik moest overschakelen naar mijn middelvinger, was het een hele nieuwe onderneming.
Ik moest veel bewegingsmogelijkheden opnieuw leren ... schild laten vallen, L-cancelling, wavedashing, dat hele ding. Toen ik in de bracket zat, verloor ik alleen weer Mang0 ... en Mang0. Ik verloor twee keer van Mang0 bij Genesis 4 en hij werd 2e. Dus in het ergste geval denk ik nog steeds dat ik derde zaad verdiende, en dat is wat ik had gezegd dat ik had moeten krijgen. Ik had ook 3-0'd Plup dat toernooi, wat ik nog niet heb gedaan denk ik een heel jaar.
Mijn punt is dat resultaten tussen haakjes geen goede indicatie zijn van hoe goed iemand speelt vanwege een blessure. melee op het hoogste niveau is zo'n variant dat je kunt verliezen omdat je uitgespeeld bent geraakt, niet alleen omdat je speelt met een stijl waar je niet bekend mee bent. Ik heb ervoor gezorgd dat ik ermee oefende en ervoor zorgde dat ik zo dicht mogelijk bij de maat was, en aan het eind van de dag was ik dat wel.
Ik denk nog steeds dat ik onterecht gezaaid ben en ik hoop dat deze toernooien mijn # 2-rang blijven behouden, en dat is wat ik denk dat het nu is. Toegegeven, bij MVG werd ik vierde, verloor van Wizz, en derde bij Mew2King bij UGC, maar dat was vers van de vingerpauze. Ik ben er vrij zeker van dat als ik een van hen bij Genesis zou bevochten, ik ze verslagen zou hebben, en nu ben ik helemaal terug naar vorm.
Summit heeft me gelukkig het # 2 zaad gegeven, wat erg leuk is, en als ik het nog steeds slecht doe, zal ik ermee instemmen lager te worden gezaaid. Als ik niets online had gezegd op Twitter, was ik als tweede geplaatst. Dus nu ben ik minder aangemoedigd om eerlijk te zijn over mijn speelstijl ... want als ik nu een blessure heb of iets dat me tegenhoudt, zal ik het niet noemen.
BP: Wat vind je van de richting die Nintendo opneemt in de Switch en de Smash-community in het algemeen?
HB: De switch zal volgens mij een enorm succes worden op de consumentenmarkt. Ik zal het altijd vergelijken met de DS Lite, die zoveel cooler en veel gelikter was dan de DS. De Switch lijkt op de Wii U Lite. Het is een veel meer sexy, efficiënte, goed samengestelde Wii U die meer geschikt is voor een omgeving zoals vandaag. Dit heeft het potentieel om de eerste echte mobiele console te zijn.
Met Smash weet ik niet waarom ze daar geen Smash-spel zouden plaatsen. Er gaan geruchten dat ze porten Smash 4, over een Virtual Console-release voor melee. Natuurlijk, ik zal een kleine Joycon gebruiken, ik zal alles gebruiken wat ze me aanbieden. Ik wil gewoon mijn favoriete iteratie van mijn favoriete spel op de nieuwe première-console van Nintendo kunnen spelen.
BP: Wat zijn uw gedachten over de toekomst van de Smash 4 gemeenschap? Nu de Wii U uit productie gaat, heb je het gevoel dat fans moeten wachten tot het onvermijdelijke Smash wisselen tevoorschijn komen?
HB: Ik maak me daar niet al te veel zorgen over, omdat CRT's een modegril waren die moest sterven toen flat screens uitkwamen en we ze vandaag nog steeds hebben. Er zijn genoeg Wii U's en genoeg spelers hebben ze gekocht, dus zelfs als ze niet worden uitgebracht intrappen op de Switch, zal het nog een tijdje enorm zijn.
Echter, wat de huidige iteratie van zou doden intrappen op de Wii U zou zijn als ze een gloednieuw uitgebracht intrappen voor de schakelaar. Alle spelers zouden daar naartoe gaan omdat het waarschijnlijk vergelijkbaar zal zijn intrappen voor de Wii U, maar melee zal daar nooit door beïnvloed worden, omdat er geen nieuwe iteratie van is melee. Project M was het enige dat ooit in de buurt kwam. De Smash 4 Gemeenschap is in wezen het ruzie gemeenschap plus een stel nieuwe mensen. Het is een stuk beter georiënteerd, veel stijver, het spel is beter, veel beter dan Brawl. Ik denk dat de game vergelijkbaar zal zijn met Melee en nog 10 tot 15 jaar zal duren.
BP: Mods like Project M waren grote successen. Met Smash 4 al textuur en kostuummods krijgen, hoe voel je je over een potentieel Project M-achtige Mod voor de Wii U?
HB: Dat zou een buitengewoon interessant spel zijn om te spelen, en ik zou er alles aan doen. PM, denk ik, is het meest herkenbare vechtspel mod van alle tijden. Ik denk dat het heel cool zou zijn om te zien, als het maar niet zo verbazingwekkend is dat het de melee gemeenschap uit elkaar.
BP: Welke impact denk je dat een melee VC of remaster zou hebben op de community?
HB: Ik denk dat het best mogelijke scenario zou zijn voor Nintendo om officieel opnieuw uit te brengen melee op de virtuele console. Ze zouden daar een online capaciteit aan toevoegen, waar je elke maand voor goed zou betalen, scherpe, online. Het zou heel goed geëmuleerd moeten worden, met minimale input lag.
Nieuwe personages ... misschien ... maar zodra je een nieuw personage toevoegt, melee, onze huidige versie, is verouderd. Dat is eng ... ik weet niet of we dat willen. Wat we willen zijn twee identieke versies van Melee, NTSC, die we op de Switch en nieuwe podia kunnen spelen ... op zijn best. Nieuwe podia hebben zou gaaf zijn, maar zelfs daarmee zou de huidige versie van Melee overbodig kunnen worden.
Het komt er dus op neer welke versie van Melee Melee blijft worden. Hoeveel veranderingen kun je toevoegen totdat het een nieuw ding wordt? Het is moeilijk te zeggen, hoe meer ik erover praat, hoe minder ik het wil. Wat Nintendo voor Melee moet doen, is het opnieuw erkennen en loslaten zoals het is. Precies. Zoals. Is. Geef ons een controller-adapter, virtuele console, geen aanrakingen. Onlinemodus op zijn best, maar geen wijzigingen die van invloed zouden zijn op de resultaten van een toernooi zoals ze zouden zijn geweest.
BP: Wie zie je dit jaar als je grootste wedstrijd in Smash?
HB: Ik denk dat Armada op dit moment bovenaan staat, maar ik was de laatste persoon die boven hem stond. Dus hij is mijn rivaal nu. Mijn hele jaar zal toegewijd zijn aan het verslaan van hem, meer dan wat dan ook. Ik wil hem nu meer dan wat dan ook slaan. Mang0, ik vind het altijd leuk om hem te spelen. Als het erop aankomt, verliezen ik en hij van elkaar als een van ons de discipline mist. Als Mang0 ongeduldig wordt, verliest hij. Als ik het gevoel heb dat ik met de snelheid van Mang0 van teen tot teen kan gaan, verlies ik. Als we allebei onze sterke punten spelen, hebben we een geweldige set. Dus we moeten elkaar respecteren, elkaars sterke punten erkennen, en spelen op onze eigen sterke punten en niet proberen iemand te zijn die we niet zijn.
Leffen is echt goed. Ik denk dat tegen hem spelen als een mix tussen Armada en Mang0 is, die misschien een beetje meer antsy is. Spelen tegen Mew2King is ... vervelend omdat hij als een robot speelt, zoals een computer, maar elk computerprogramma heeft een manier om het te verslaan. Eerlijk gezegd vormen alle topmensen nu een grote bedreiging. Ik kan niet zeggen dat ik deze persoon zeker meer ga verslaan. Ik denk niet dat iemand van ons dat meer kan zeggen omdat we elkaar op dit punt zo goed kennen, het gaat niet om kennis uit het verleden, maar om wie het beste jazz kan improviseren.
BP: Terugkijkend op de afgelopen maanden waarin u full-time eSports nastreefde, wat is de grootste les die u hebt geleerd en wat hoopt u te bereiken in 2017?
HB: Het is een verhelderende vier maanden geweest. Ik leer veel dingen. Wanneer je je baan opzegt om je passie te doen omdat je ervan kunt leven, wil je zeker weten dat je niet maakt waar je van houdt. Je wilt zeker weten dat werken passie is - geen arbeid. Ik ben er heel dichtbij gekomen om per ongeluk iets te maken intrappen werk in de afgelopen paar maanden omdat ik dacht dat het alles was wat ik nodig had.
Ik heb een baan als ingenieur opgegeven toen ik in Alabama en Georgia was en ik heb veel dingen geleerd van die baan. Het was een geweldige ervaring. Toen ik me realiseerde dat ik het wilde zien melee het was ten volle, het was een beetje buiten het seizoen, ik had veel vrije tijd en ik zou streamen. Streamen kan heel goed zijn, maar het kan ook heel wat werk zijn. Je vraagt jezelf altijd af of je er alles aan doet om je publiek te maximaliseren. Je vraagt je af of je genoeg entertaint, of mensen je aardig genoeg vinden, of je eerlijk of nep lijkt.
Het is grappig omdat ik een anker wilde worden toen ik jonger was, en ik besefte dat ik het nu een beetje doe terwijl ik praat. Veel ervan is jezelf zijn en plezier hebben, maar het is niet altijd gemakkelijk om plezier te hebben als je een verwachting hebt van wat je wilt zijn. De beste manier waarop ik dat heb gedaan, is om daar niet om te geven ... maar om gewoon te genieten van wat je doet.
Ik ben begonnen met een coding boot camp omdat ik constant wil leren. Ik denk dat als je niets nieuws leert, en je je maar op één ding richt, het je veel pijn doet. Het zou pijn doen melee capaciteiten. Ik denk omdat ik nu constant mijn geest train, mijn melee blijft vers.
Ik ben een ander net aan het opzetten voor mezelf. Ik heb de scharnieren van een vangnet afgesneden, wat mijn taak was, en nu ben ik bezig een nieuwe voor mezelf te maken, zodat ik comfortabeler kan zijn en zodat ik Melee voor Team Liquid kan spelen met zo min mogelijk obstructie . Dus buiten het leven bootst je leven in melee, het bootst je speelstijl na, het bootst je beweging na. Hoe iemand speelt melee kan je veel vertellen over wat ze meemaken in het leven en het is een ander voorbeeld van hoe het spel tijdloos is.
Hungrybox neemt deel aan Smash Summit tijdens het weekend van de release van de Switch, maar hij zei dat hij de nieuwe console thuis op hem zal laten wachten als hij terugkomt. Voordat we afscheid namen, spraken we over zijn meest verwachte titel, ARMSen het muziekfestivalcircuit in het hele land dit jaar.
Ik wil graag Hungrybox bedanken voor het nemen van de tijd om naar buiten te komen en mij te ontmoeten. Nadat hij hem tegenkwam in een lokaal restaurant, stemde hij er gretig mee in om minuten na mijn e-mail met me te praten. Je kunt hem volgen op Twitter @LiquidHBox en op Twitch.