Inhoud
SLAAN, de populaire derde persoon MOBA van Hi-Rez Studios, staat bekend om zijn representaties van religieuze en mythologische godheden. Deze goden zijn getrouw nauwkeurig in hun afbeeldingen en geschiedenissen, maar bovenal respecteren ze ook de religies waarvan ze zijn ontstaan.
In het afgelopen jaar heeft Hi-Rez een nieuw Japans pantheon toegevoegd om mee te spelen. Hoewel niet de eerste oosterse religie aanwezig was in het spel - die eer gaat naar het Chinese pantheon - was het een van de meest gevraagde pantheons die door de gemeenschap van de game werd opgenomen.
De nieuwste toevoeging aan het Japanse pantheon is Izanami, Matron of the Dead. Izanami is een van de belangrijkste godheden van de Shinto-mythologie, vergelijkbaar met de rol van Anubis of Hades in andere religies. Ze plukt de zielen van de doden en brengt ze naar het hiernamaals. Maar hoe nauwkeurig is de uitbeelding van Izanami? Laten we haar kennis vergelijken met SLAAN met haar echte historische kennis in de Shinto-mythologie.
In het begin
Izanami's begin is niet duidelijk vermeld in haar bio voor SLAAN. Dit kan te maken hebben met de aard van hun kennis. Vaak is de overlevering van elke godheid te zien in bios van verschillende andere goden. De connectie tussen Izanami en Izanagi kan zich hierop uitbreiden wanneer Izanagi uiteindelijk toetreedt tot het Japanse pantheon SLAAN. Maar voor nu, zonder kennis van de Shinto-mythen, zou je geen idee hebben waar Izanami vandaan kwam.
Liefde, geboorte en dood
De Shinto-legendes gaan door. Nadat ze naar de wereld waren afgedaald, trouwen Izanami en Izanagi en krijgen ze veel kinderen. Deze kinderen werden de eilanden van Japan, evenals de goden die heersen over oeraspecten van de wereld - zoals Amaterasu, godin van de zon (die de eerste Japanse godheid was die aan het spel werd toegevoegd). Maar de tragedie sloeg toe en Izanami stierf tijdens de bevalling van de god van het vuur, Kagu-Tsuchi. Izanagi begroef haar op de berg Hiba en in een furieuze woede, aangewakkerd door het verdriet van de dood van zijn vrouw, vermoordde hij zijn eigen kind, Kagu-Tsuchi.
In SLAAN, Izanami's bio stelt het volgende:
Toen Izanami de god van het vuur baarde, verbrandde zijn vurige huid haar vlees. Ze was bang dat ze zou sterven, haar man, Izanagi, de man met wie ze de wereld had geschapen, hield haar vast en huilde. Maar het was te laat. Zo zwaar waren de wonden, Izanami bezweek voor de dood.
Deze twee verhalen zijn erg identiek. Terwijl SLAAN zorgt ervoor om een paar namen weg te laten en bevat enkele verzonnen woorden voor een dramatisch effect, het blijft trouw aan zijn oorsprong in de Shinto-legende. Haar dood is een belangrijk moment in de mythologie, zoals we snel zullen begrijpen.
Yomi, het land van de doden
Izanagi-no-Mikoto bedroefd voor zijn overleden vrouw. Terwijl ze haar lot betreurt, begint hij aan een reis door het duistere rijk van de doden, Yomi. Hij zoekt onvermoeibaar naar haar en vindt haar uiteindelijk tussen de donkerste schaduwen van het land. Izanami verschuilt zich midden in de duisternis en verhindert dat haar man haar ziet, maar Izagani is dolblij met zijn succes en smeekt haar om met hem terug te keren en Yomi te verlaten. Izanami weigert en zegt dat ze al deel had genomen aan het voedsel van de onderwereld en één was geworden met hun land. Ze kon niet langer terugkeren naar de wereld van de levenden, maar zou toestemming van de goden zoeken.
Hoewel hij geschrokken is van het nieuws, weigert Izanagi weg te gaan zonder zijn geliefde, terwijl hij in Yomi blijft. Terwijl Izanami die nacht slaapt, gebruikt Izanagi een heilige kam die zijn lange haar bond en in vuur en vlam zet om als een fakkel te gebruiken. Nadat hij de schaduwen en duisternis heeft teruggedrongen, kijkt hij opnieuw naar zijn vrouw Izanami. Haar lichaam is vervuild en verrot, bedekt met maden en ander vies ongedierte.
In SLAAN, Izanami's bio gaat verder:
Om haar ziel te redden reisde Izanagi naar Yomi, het rijk van de duisternis en de dood. Door het zwarte doolhof zocht hij, tot hij uiteindelijk bij haar kwam, verscholen tussen de schaduwen. Hij smeekte haar om met hem terug te komen. Dat kon ze niet, want ze had al de vrucht gegeten die in Yomi groeide. Izanagi stond erop. Hij zou haar hier niet achterlaten. Hij heeft het gezworen.
Izanami stemde erin toe haar man mee te nemen om de Goden van Yomi te zien, om hen te smeken haar te bevrijden. Ondertussen, blijf in de duisternis, waarschuwde ze hem, want het rijk van de doden was niet bedoeld om de levenden te zien. Genomen door onheil stak Izanagi een fakkel aan en legde zijn vrouw de ogen. Niet langer de gracieuze, elegante schoonheid die ze eens was, leek Izanami nu een rottend lijk, hol en vergaan, met maden bereden en gemeen.
SLAAN wederom doet het een goed werk om het verhaal op een dramatische maar respectvolle manier af te beelden, inclusief zelfs de gruwelijke onthulling van de nieuwe vorm van Izanami. Hoewel ze misschien enige vrijheden hebben genomen met de motivaties van Izanagi, blijven ze trouw aan zijn toewijding om zijn overleden vrouw te vinden. Wie het is die spreekt tot de heersers van Yomi is onduidelijk in het oorspronkelijke verhaal, met Izanami alleen verklarende dat ze toestemming nodig zou hebben om te vertrekken. Het eindresultaat is echter allemaal hetzelfde. Izanagi's nieuwsgierigheid leidt ons naar het laatste hoofdstuk van dit bittere verhaal, zijn ontsnapping uit Yomi en het lot van Izanami.
De vloek van 1000 doden
Huilen hardop na het zien van de rotte vorm van zijn vrouw, vlucht Izanagi in angst en afkeer. Deze uitbarsting wekt Izanami wakker, die in gruwelijke woede schreeuwt en de doden gebiedt om Izanagi op te zoeken en gevangen te nemen. Izanagi ontgaat ze echter en ontsnapt. Uittredend in de wereld van de levenden door Yomotsuhirasaka - de ingang van de grot naar Yomi - hij verzegelt de grot met een gigantisch rotsblok. Izanami snelt naar de ingang en ziet haar lot verzegeld in de onderwereld. Ze schreeuwt een vloek uit voor de levenden en zweert dat ze elke dag duizend levens zullen vernietigen. In woedend verdriet schreeuwt Izanagi terug naar haar dat hij elke dag duizendduizend dollars zou teruggeven.
In SLAAN, Izanami's bio concludeert als volgt:
Izanagi maakte zich angstig en weerzinwekkend en brak zijn belofte en vluchtte.
Door de ingewanden van Yomi rende hij, achtervolgd door de vijand die eens zijn vrouw was. Ontsnappen aan de ingang van de grot, Izanagi rolde een rotsblok op zijn plaats om het te blokkeren. Verzegeld van binnen, verraden en vervloekt, verteerd door woedende woede, zwoer Izanami, duizend levens zou ze elke dag nemen. Duizend om te betalen voor de gebroken belofte die hij deed.
Sindsdien heeft Izanami haar gelofte gehandhaafd, elke dag reikend tot voorbij het graf om zielen naar Yomi te trekken. Maar oorlog heeft de kei gebroken die haar ooit verzegeld hield, en Izanami is koud en levenloos opgestaan, maar brandend met wraak tegen alles wat leeft. Duizend zielen zullen niet genoeg zijn.
De finale van het verhaal blijft grotendeels identiek, waarbij het originele verhaal opnieuw zo dicht mogelijk wordt gehonoreerd. SLAAN besluit zijn verhaal door een eigen draai te geven aan waarom Izanami opnieuw tussen de levenden wandelt, vrij van Yomi's vervloekte landen.
Over het geheel genomen SLAAN is zeer trouw gebleven aan de oorsprong van Izanami en de Shinto-mythologie. Hoewel haar verschijning meer de nadruk legt op de kant van haar mooie originele vorm dan haar walgelijke, met maden gevulde vorm, denk ik dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat dit een besluit is waar we allemaal mee kunnen leven.
Als je Izanami zelf wilt proberen, kun je spelen SLAAN gratis op PlayStation 4, XBox One, Microsoft Windows en Mac OS. Patch 3.16, "Fatal Awakening", voor SLAAN zal naar verwachting live gaan 30 augustus 2016.