Het is maandagavond en ik typ met één hand, terwijl ik mijn telefoon bij de andere houd. Drie gezichten kijken naar me terwijl ik technologie en ouderwetse notities probeer te wringen. Dit is mijn interview met ARTIC Interactive, en ik ben zo nerveus dat mijn hand trilt.
Het eerste wat ARTIC wil weten, is hoe ik ze heb gevonden. "Ik heb naar je blog gekeken," zegt community-manager Amelia Chandra, "en je behandelt niet veel indies." Het is een geldige vraag. In de gokindustrie zijn journalisten, net als in andere, vaak meer geïnteresseerd in het praten met de zwaardere hitters dan de nieuwkomers. Voor een gamestudio zoals ARTIC - een vierpersoonsteam met één verzonden game, Crap Trap, naar zijn naam - benaderingen voor interviews komen niet elke dag.
Ik beantwoord Chandra met de waarheid. Ik zag deze tweet op mijn Twitter-feed en wilde meer weten:
Heyoo Tako! #indiedev #indiegames #comingsoon pic.twitter.com/3PHR5tfyxg
- Artic Interactive (@articint) 26 juni 2015Dat is precies wat Chandra, CEO Gavin Soebiantoro en mede-oprichter Andrew Chen willen horen. Als ik om hun elevator pitch vraag, beschrijft Chandra de aankomende game ARTIC Interactive, Frantic Fugu, als "een heel simpel, schattig arcadespel." Het team wil hun aankomende release op de schattige stijl brengen, die Chandra vergelijkt met populaire gelicentieerde personages uit Japan. Ik kan alleen maar aannemen dat ze Takochu betekent: het schattige stapelbare octopusspeelgoed.
De eenvoud van Frantic Fugu is belangrijk voor ARTIC. Soebiantoro benadrukt dat Frantic Fugu zal zijn "heel anders dan Crap Trap, die twee besturingsschema's had en misschien te complex was voor een mobiele titel. Als ik vraag of ze hopen dat het terugschroeven van complexiteit zal helpen Frantic Fugu een beroep doen op een breder publiek, zegt Chandra dat ze denkt dat het zal gebeuren.
Denk echter niet dat eenvoudig betekent eenvoudig. Chandra heeft donderdag een gameplay-video op Instagram geupload. Het is duidelijk, zelfs uit deze korte preview, dat Frantic Fugu zal spelers echt uitdagen om te overleven tegen naderende hordes kogelvissen.
Laat Tako niet opgegeten worden! Ga uit de weg en overleef! #test #indiedev #gamedev #mobilegames #gameplay #trailer #sneakpreview #demo #cute #ios #android
Een video gepost door Amelia Chan (@cremecaramello) op 26 juni 2015 om 10:10 uur PDT
Controle en puzzelcomplexiteit is niet het enige verschil tussen Frantic Fugu en Crap Trapechter. Waar ARTIC de eerste titel verdiende met een combinatie van advertentieruimte en in-game aankopen, merkt Soebiantoro dat op Frantic Fugu is gratis te spelen en bevat advertenties, maar geen microtransacties. Nieuwe speelbare personages - Chandra vermeldt babykwallen en babyzeekatten - en andere upgrades zullen beschikbaar zijn voor spelers om te kopen met in het spel verzamelde sponzen.
Gevraagd naar de plannen van ARTIC voor de toekomst, spreekt de anderszins stille Chen zijn stem uit. "We zijn op zoek naar multiplayer", zegt hij, eraan toevoegend dat het iets is dat het team graag zou willen zien, niet alleen in Frantic Fugu, maar ook in alle latere releases. "ARTIC staat voor 'Artificial Reality Connection'", zegt Chen, en geeft uitdrukking aan de wens van de ontwikkelaar om meeslepende games te maken.
Chen geeft aan dat ARTIC een toekomstige titel heeft in zijn conceptfasen, een die hij en Soebiantoro al heel lang wilden creëren. Hij zegt dat ARTIC nog niet klaar is om zijn "Grand Game", dat ik vergelijk met James Cameron, te bouwen avatar: een goed ding om uitgesteld te worden totdat het perfect kan worden gemaakt.
In de tussentijd zeggen Chen en Chandra dat ARTIC plannen heeft om een derde titel uit te brengen, maar dat de ontwikkelaar enkele problemen heeft tegengekomen. "Het is een hardloper," zegt Chandra, "en het is niet origineel, het mist iets, we moeten vinden wat dat is." Origineel of niet, wat ARTIC onthult over deze game klinkt behoorlijk fantastisch: het is een hardloper, waarin de speler Dr. Frankenstein controleert na zijn creatie, met een pixel-zware kunststijl en veel inventieve vijandelijke monsters.
Wanneer ik vraag naar een tijdlijn van ontwikkeling en uitgave voor Frantic Fugu, het team lacht. "Morgen," zegt Soebiantoro. Als ik aanneem dat hij bedoelt dat de game woensdag beschikbaar zal zijn om te downloaden, corrigeert Chandra me.Het bleek dat ik ARTIC ving op de dag voordat het team van plan is om in te dienen Frantic Fugu naar mobiele winkels voor overweging. Ze verzekert me dat het maar een paar dagen zal duren voordat de tweede game van ARTIC opduikt om te downloaden in Apple- en Android-winkels.